[2004-02-05] 趣知廊．健康長壽與肥瘦無關

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肥胖而健康比瘦削但不健康者長壽。

　潮流興瘦身這個意念對全球數以百萬計的肥胖女性構成壓力，但美國弗吉尼亞大學運動生理學家蓋爾薩指出一個人最重要是保持身體健康，反而身材肥胖抑或瘦削並非那麼重要。換言之，身材肥胖的人毋須太著緊或不顧一切盲目減肥，只要身體健康的話，即使體重超磅亦未必是一個危險信號。

　蓋爾薩認為人們過度誇大肥胖對健康存著潛在危機，正如太過渲染減磅可以促進身體健康。他解釋說：「以美國文化為例，瘦人較肥人健康和長命的觀念早已根深蒂固，而且很少人會質疑這個論點是否正確。其實，這是一個錯誤的觀念，只要我們參閱一些從五十年代至今進行的研究，便不難發現數據顯示一個人的身體是否健康與肥瘦沒有直接關連。」

　依照蓋爾薩的見解，每當論到一個人的整體健康和壽命長短時，焦點應當放在他的體質是否壯健，不應只著重身形瘦削。蓋爾薩指出衡量一個人身體是否健康的主要指標，包括血壓、總膽固醇量和血糖水平。他說：「身體健康的人應當是血壓處於一百二十（上壓）／八十（下壓）或更低水平，否則便是血壓過高。一個人最理想的總膽固醇量應當保持在二百以下的水平，膽固醇分為好、壞兩種，壞膽固醇（LDL）要低過一百三十，好膽固醇（HDL）則需高過四十。至於血糖方面，最佳水平是低過一百一十。」

　若以上述水平作為標準，很多被視為超磅的肥胖人士其實身體十分健康，毋須不顧一切減肥。從醫學的角度作為出發點，胡亂節食或服食減肥藥物反而容易闖禍，對身體造成弊多於利的影響，尤其有害心臟。

　對蓋爾薩來說，只要身體處於健康狀態，超磅並非一個問題。過往，不少研究指出身體健康和經常運動的肥胖人士，較那些身材瘦削但不健康的人士長壽。

　根據達拉斯庫珀研究所自一九七零年對二萬六千名男性和八千名女性進行的調查顯示，身體健康的肥胖男士之死亡率與健康的瘦削男士相若，但更重要的一點是，他們的死亡率只是不健康的瘦削男士之一半。

　另一個對美國哈佛大學一萬七千名舊生進行的長期調查顯示，最長壽的男性是那些自大學時代開始便持續增加體重的男性，但不可忽略的是他們堅持不斷步行和運動，以便每周減少最少二千卡路里。

　庫珀研究所負責人布萊爾表示，身材瘦削並非保證一個人必定健康，相比之下，身體健康較體態輕盈來得更重要。

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