[2004-02-14] 節儉孖女捐遺產二千萬

業　欣

　美國威斯康星大學和里彭學院合共獲得二百五十萬美元（一千九百五十萬港元）捐款，捐款者是在二零零二年逝世的孿生姊妹米爾德里德和梅布爾。威斯康星州里彭市居民對米爾德里德和梅布爾死後捐出巨款深感意外，在當地居民的心目中，她們生前的居所和衣著都是非常簡樸，勢料不到她們留下龐大遺產。

　米爾德里德和梅布爾終年八十四歲，兩人的死亡日期僅相距十一天。曾替兩姊妹管理資產的馬賽厄斯表示：「米爾德里德和梅布爾一直非常節儉，她們穿著的衣服只用粗糙布匹縫製，而且每件衣服可以穿著長達二十年。

　以她們的生活水平來看，她們完全不像富有人家。不過，她們喜歡簡樸的生活方式，從來不講究物質享受。因此，幾乎沒有人料到她們竟會遺下大筆遺產。」

　里彭市居民對米爾德里德和梅布爾認識不深，她們生前深居簡出，即使出外亦鮮有與鄰居打招呼，屬於獨來獨往這類人。其實，兩姊妹頗具投資頭腦，曾經暗中精明投資股票和房產，以致能夠在遺囑指明把巨款捐給兩間高級學府。

　據悉，米爾德里德和梅布爾曾在里彭學院攻讀一段短時間，但兩姊妹並未與威斯康星大學扯上任何關係。威斯康星大學準備把這筆捐款撥作資助研究癌症和心臟病，而里彭學院則計劃設立獎學金獎勵品學兼優的學生。

　在年輕時候，米爾德里德和梅布爾事業有成，前者是一名女商人，後者是會計師。兩姊妹退休後居住一起，身體情況保持良好，從來不覺得需要朋友照顧。她們逝世前曾入住私家療養所一段短時期，未幾便相繼與世長辭。