[2004-02-23] 導師：堅忍似居里夫人 放大圖片
由於研究領域相同，夫妻兩人經常把實驗室的話題帶回家裏。
1990年，一位急性早幼粒細胞白血病的患者，在接受常規治療後未見好轉，引起了陳賽娟的注意。她在顯微鏡下反覆觀察，發現該患者與其他患者不同，具有一種變異型的染色體，累及了11號染色體。
陳賽娟鍥而不捨緊緊地盯了一年多，終於弄清楚了，原來是17號染色體的維甲酸受體α基因，與位於11號染色體上的一個新的人類基因發生融合，她繼而克隆了這一新基因，實現了當時中國生物醫學領域中，人類疾病新基因克隆零的突破。
外國同行送病理過目
這一發現在國際學術界發表後引起轟動。美、法等國同行後來遇到同種病理都要專程送到中國，請陳賽娟夫婦過目後才放心。此後，陳賽娟繼續與導師王振義、丈夫陳竺等一起，對白血病的治療進行堅持不斷的研究，終於找到了應用全反式維甲酸和三氧化二砷進行誘導分化、凋亡療法治療急性早幼粒細胞白血病的最佳方法。
陳賽娟解釋說，一般治療白血病人用化療，把正常細胞也殺死，毒副作用很大。但是他們找到的方法卻是把「壞人」分化誘導，改造成為「好人」。
去年一年，陳賽娟在對付急性早幼粒細胞白血病中，採用新方法成功治療了20位初發患者，而且至今無人復發。她說，這意味著有可能治癒這種白血病了。這在白血病治療中是前所未有的成績。
病人眼中希望女神
多年來的刻苦鑽研和不斷超越自我，為陳賽娟迎來了各種榮譽。世界傑出女生物學家獎提名獎、中國首屆杜邦科技獎、中國十大傑出女性、國家自然科學獎、國家科技進步獎、國家教委科技進步獎、衛生部科技進步獎等等……面對這些榮譽，陳賽娟的生活並沒有改變。每日每夜，她依然堅持忙碌在實驗室和病房中。
陳賽娟的法國導師常對人說：「我不能直接稱她為居里夫人，但她是一個非常有韌性的女性。」她的丈夫陳竺說：「她事業心強、個性強、性子急。和你面紅耳赤地爭到底，是家常便飯。」
而她的病人則會說：「她是我們心目中的女神，帶給我們生的希望。」
這位今年52歲的女科學家在今年初收到了兩份最珍貴新年禮物：其一，當選為中國工程院院士；其二，常年在北京工作，又一向欠缺「人性化」關懷的丈夫陳竺破天荒地，一日給她發了兩封電子郵件，向她祝賀。
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