[2004-03-18] 隨想國：琴音之謎

興　國

　拉小提琴的人都知道，十七世紀的意大利，有個名叫斯特拉迪瓦里的人，他是世界上最著名的小提琴製造家，他的製法，成為後世的楷模。而在他的名字之後，加上兩個英文字母us，便代表他製造的小提琴。他製造的小提琴，是提琴家夢寐以求的。為什麼？因為他製造的小提琴音色特別甜美，是後世的人製造不出的。

　後世為什麼製造不出這麼甜美的音色來？是因為用那種木材來造琴的秘密，已經從他的住所中遺失的緣故？是技術總不如他？太多的理由都想過了，可是以現代的科技來分析，都好像不成立。

　這個謎，可能被植物學家找到答案。因為樹木的專家發現，西元一六四五年到一七一五年，是天文學上的「蒙德極小期」。蒙德是英國天文學家，他對這段期間的太陽黑子活動特別作出觀測，所以稱為「蒙德極小期」。在這段期間，西歐正受著小冰河期的影響，夏天非常清涼。這種極端氣候，在歐洲阿爾卑斯山森林的樹木的年輪上，清晰可見。那時候的樹木，生長緩慢，但卻產生了科學家相信會製造完美音樂器材的木頭。

　科學家相信，狹窄的年輪，會令木頭增加密度，會讓製造出的小提琴更具張力。而斯特拉迪瓦里的出生日期，正好是進入「蒙德極小期」的第二年，而當他開始在意大利的克雷莫納製造小提琴的時候，採用的木頭正好是在這個嚴寒時代的產品。