[2004-05-12] 新國泰疑騙170萬訂房費

　【本報訊】(記者　冼文達)銅鑼灣一間酒店，懷疑在易手以前收取至少13間旅行社超過170萬元房間訂金。昨日，有關旅行社在旅遊業議會陪同下，到警署報警求助。酒店業主聯會表示關注今次事件，認為會影響業界聲譽，聯會將積極研究防止同類事件再發生。旅遊業議會總幹事董耀中指出，雖然酒店負責人於昨日聲稱有誠意解決事件，但由於事件懷疑有欺騙成份，並已經備案，事件將交由警方處理。

　去年12月開始，位於銅鑼灣的新國泰酒店和多間旅行社簽定合約，收取旅行社數千至30萬元酒店房間訂金，不過旅行社一直到2月仍未能租用房間。期間，旅行社為遵守旅遊業議會先確認酒店房間供應才能接團的指引，遂用高至雙倍房租向其他酒店訂房。及後，酒店於3月正式易手，整間酒店亦於近期停業，並易命為香港國泰酒店。

　董耀中表示，旅行社多次希望和酒店負責人聯絡，商討取回訂金的問題，但最終仍未能成功。旅遊業議會於上星期接到旅行社的投訴，和律師傾談過後認為事件有欺詐成份，於昨日到灣仔警署報警求助。

酒店：從未拒還訂金

　酒店舊管理層朱先生強調，從來沒有拒絕發還訂金，並表示一直與受影響旅行社保持聯絡；他解釋由於要與新買家交接，需時處理賬目，預計一個月內可全數退還訂金給旅行社。

　酒店業主聯會關注該酒店舊業主的財務問題，而酒店並非聯會的成員，執行總幹事李漢城認為，事件影響酒店業界的聲譽，並支持有關旅行社報警求助。李漢城表示，類似事件過去極少發生，會積極研究怎樣防止同類事件出現。

80年代開業　數度轉手

　香港酒店業協會執行總幹事呂尚懷表示，新國泰酒店自去年傳出賣盤消息以後就已經並非該會會員。呂尚懷指出，新國泰酒店由80年代開業以來，數度易手均沒有出現任何問題，所以相信今次只屬個別事件。

　香港旅行社協會主席胡兆英表示，新國泰酒店主要接待內地旅客，所以事件中牽涉的旅行社多以接待內地團為主。胡兆英指出，該酒店之前亦有為他們的旅行社待接參加本地遊的旅客，並待為收取團費，至今還未繳付萬多元欠款。他稱，一直只有酒店擔心旅行社「走數」，不過今次就「掉轉槍頭」。呂尚懷稱，收取旅行社訂金是酒店一貫的做法，金額大概是總房價的3至5成，除非一些較具規模的旅行社獲得銀行擔保才可豁免。