[2004-05-14] 油價激升六大原因

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　【本報訊】（記者　區柏秋）盡管沙特石油部長歐那密已發出呼籲，要求石油輸出國組織(OPEC)增產，抑制油價的升勢，但油價昨日仍繼續上升，再創13年新高，至每桶40.77美元。路透社發自倫敦的分析指出，近期油價激升的因素主要有六項：

1.庫存量處於低位

　石油公司為提高效率和釋放資本，減少其持有的石油庫存。這使石油業在面臨突發的供給中斷時，更加容易受到衝擊。在1998-1999年油價重挫之後產生的石油公司併購浪潮，也使持有庫存的公司數量減少。

2.OPEC助長投機

　OPEC控制著全球一半左右的石油出口，一直努力阻止各國在需求疲弱季節建立庫存，使煉油商沒有機會利用便宜的原油或者油品來補充庫存。這導致煉油商更易受到供給中斷的打擊，並增大了油價大漲的可能性，尤其是在國際局勢緊張的情況下，更吸引資金雄厚的投機性避險基金大量買進。

3.產油國政局緊張

　中東特別是伊拉克局勢緊張，削弱了交易商對該地區供應安全的信心。委內瑞拉8月針對總統查維斯政權的全民公投，料將再次對該國的石油出口造成不穩，委國更是美國最大的石油供應國之一。此外，交易商亦擔心伊斯蘭武裝分子也會將石油設施作為攻擊目標。鑒於此，包括美國在內的許多國家均對石油供應可能中斷憂心忡忡，紛紛增加戰略石油儲備，導致市場的供應緊張狀況變本加厲。

4.經濟發展刺激需求

　中國經濟擴張極大地推動了世界石油需求，中國從世界各地購買石油及石油精煉產品。交易商估計，除非中國經濟過熱，否則未來兩、三年中，其燃料需求仍將繼續增長，這促使投機性避險基金認定油價仍將居高不下。同時，美國經濟高速增長，令亞洲與美國間對石油供應的爭奪加劇。

5.環保令煉油成本增

　環保法規令燃料造價提高，迫使企業添置價格高昂的新設施，亦令建立新煉油廠的成本增加；此外，還使地區間的供給流動變得更加困難，如汽油消費佔全球消費約45%的美國，各個州所規定的汽油調和方式不同，令到汽油供給難以在各州之間流動，並很難從海外進口汽油。

6.大型油田越來越少

　世界上大型油田越來越少，同時新油田多數位於偏遠地區，運輸及開採成本大增，供應中斷更易發生，油產量從高峰回落的速度亦會加快。而掌控約三分之二全球石油儲備的OPEC中，對於讓外資投資石油業的法規非常嚴格，有的國家乾脆禁止外資參與。這令石油產能增長緩慢，油價更易受OPEC操控。