[2004-07-28] 以法治精神處理廉署搜查事件

　香港報業公會昨日發表聲明，對廉政公署上周六搜查多間報社事件表示不滿。由於廉署的搜查行動涉及新聞自由、公眾知情權及保護新聞來源等新聞界極度敏感的問題，業界作出較為強烈的反應，是不難理解的。當然，要妥善處理好這個極富爭議性的事件，在保障新聞自由及維護司法公正之間取得合理的平衡，最終還是應該回歸法治的軌道。

　從律政司就有關證人保護案件轉介廉署一事所作的回應中可以看到，出於保護新聞自由的需要，廉署要搜查傳媒機構，須經過嚴格的法院審核程序，法院對批准廉署申請檢取新聞材料有嚴格的法律規定。廉署搜報館依足法律程序，得到高院的手令。應該肯定的是，一些受影響的機構以至新聞界的團體，雖然作出措詞嚴厲的批評，但大都承認廉署的行動具有合法性。這顯示出一種尊重法治精神和理性的態度。如果因為懷有不滿情緒，對廉署行動的合法性也給予否定，不尊重高院批准搜查的裁決，甚至連相關的法律規定也認為毋須遵守，這就會造成對法治的衝擊。人們在討論廉署搜查事件時，不可離開法治的精神。

　也要看到，公眾並非一面倒偏向傳媒。不少市民在電台節目上，對廉署的行動表示支持，認為在法治社會，傳媒也要守法，新聞自由不是絕對自由，無理由可以凌駕在法律之上。這些市民不願意見到，廉署的獨立地位和法庭的權威受到衝擊。這類社會反應也不能忽視。

　社會上尤其是新聞界對廉署行動的強烈質疑，有關方面需要認真處理，廉署應該進行檢討。但對於有人要求行政長官干預事件，則要審慎處理。根據慣例，行政長官不干預廉署的獨立調查。如果因為有傳媒被搜查就改變這一做法，是否恰當？會產生甚麼影響？這需要小心評估，謹慎行事。事實上，本港已有良好的機制監察廉署工作，亦有完善的制度處理投訴，甚至可以告上法庭。任何人不滿廉署今次行動，都可以循現行機制及法律途徑解決。這是妥善的辦法，也是依法辦事。（文匯社評）