[2004-08-03] 映日荷花別樣紅 西湖賞荷 放大圖片
西湖的荷花，始終保持著「出淤泥而不染」的特質，淡遠似秋菊，清韻比寒梅，被譽為「花中君子」，在中國它早已是美好高潔象徵的標誌。自古以來，中國人民就有賞荷的風俗。漢代，賞荷之風俗蔓延至中原一帶，魏晉南北朝時，荷花得到了很大的發展。由於皇家貴族和文人們的積極參與和推動，荷花文化的發展進入了一個高潮。這一時期，不僅創作了大量有關荷花的詩、詞、歌、賦，賞荷也成為一種社會參與性極其廣泛的既風雅又時髦的風俗活動。
賞荷始於唐代
賞荷真正成為重大的活動，是始於唐代。西湖荷花盛開，是杭州風景特色之一，當白居易三年一任的刺史期滿，離別杭州時，令他最難忘的仍是荷花盛開的西湖。他在《西湖留別》中說：
綠藤蔭下鋪歌席，紅藕花處泊妓船。
處處回頭盡堪戀，就中難別是湖邊。
南宋文學家楊萬里曾有一首膾炙人口的寫荷詩：「畢竟西湖六月中，風光不與四時同。接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。」
由此可見，古時杭州六月，正是西湖賞荷之時，遊人如織，舟舫如梭，笙簫鼓樂，吟詩高歌，歌舞昇平。
三處賞荷景點
杭州人的賞荷風俗追求一種自然隨意的情趣，每年農曆六月到，西湖最著名的三處賞荷景點就早已人影浮動，舟槳齊鳴了。
第一處景點，是在白堤與北山路之間的里西湖。夏季的湖面上，朵朵荷花迎風搖曳；陣陣涼風吹來，使人心曠神怡。賞荷最宜在清晨，因為荷花是在天微明時分開放的，等天大白，荷瓣又將閉合。所以，杭城那些老一輩的人兒常愛在破曉前，就登船穿越荷塘，細瞧湖面那點點粉嫩，沁人心脾。
第二處景點在蘇堤北端跨虹橋一帶的湖面，西湖十景之一的曲院風荷即位於此。清晨或夕下，有在此納涼的，也有聞香而來的，這裏常有並蒂蓮出現，芙蓉出水，對對迎人，清香撲鼻。
第三處景點是三潭印月，又名小瀛洲。漫步九曲橋，穿越十字亭，湖中小樓上迎面懸掛著一副對聯：四面荷花三面柳，一城山色半城湖。這時候，採蓮姑娘會送上新採的蓮蓬，還有用翠綠的荷葉映襯著厚薄均勻、清脆爽口的生藕片，一片一片還連著絲呢！品嚐完藕片，把荷葉戴在頭上，遮陽擋雨，別有一番童趣。
千百年來，荷花優美的風姿和崇高的品質，引發出無數美妙的藝術構思。詩人們吟唱高歌，畫家們揮灑潑墨，工匠們則在各自的作品中融入了荷花永恆的風韻……
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