[2004-09-15] 名人軼事：余叔巖更名緣起 放大圖片
叔巖祖父余三勝的代表作之一《黃鶴樓》，扮劉備。
翁思再
京劇鬚生泰斗余叔巖，是余三勝之孫，余紫雲之子，幼承家學，11歲時就在「景泰園」班裏見習，或應召宴前清唱。雛鳳新聲，頗令當時一幫王公貴族、騷人墨客青睞，謂之「神童」。余叔巖有一個本名，兩個小名，用過四個藝名或別名。即本名余第祺，小名叫「嚴郎」或「余三」，藝名或別名先後叫余小雲、小小余三勝、余叔嚴、余叔巖。
紫雲翁望兒成龍
余紫雲的四個兒子以「第」字排行：第福、第祿、第祺、第祉。余叔巖行三，即余第祺，余三，成名後梨園尊稱「余三爺」。余第祺在藝術上的早慧，使余紫雲高興之餘，也有些失望。
余家是湖北羅田的望族，余紫雲很希望四個兒子中出一個讀書做官者。大兒子余第福，有音樂天賦，但眼神很差，一隻右眼天生總是半閉著，被叫做「余大瞎子」，後來成為著名琴師。二兒子第祿，資質平平，難成大器。四兒子第祉，取字為「勝蓀」，諧音「（三）勝（之）孫。」余紫雲夫婦覺得三兒子各方面的條件更為全面，就把讀書做官的希望寄托在他身上。按「伯仲叔季」次序，三子第祺取別名為「叔嚴」。
漢代稱羽林軍的首領為羽林郎，而羽林郎又稱嚴郎。余紫雲以「嚴」入第祺的別名，寓有期望他成材入仕之意。余第祺在科班學戲的同時，還在私館（即家庭式的私塾）裏學文化。余紫雲聘一位姓蔣的先生擔任文化教習，每天授以古文和書法等。每當第祺宴前清唱拿著紅包回家時，余紫雲夫婦常常高興地責怪：「誰讓你學得這麼好的？還想不想當嚴郎了？」這為他後來到袁世凱府中謀職，埋下了心理上的種子。
王錦章戲認義子
這位神童曾被天津「下天仙茶園」挑去，以「小小余三勝」的藝名唱戲，紅得發紫，太累了，到了變聲期又加上受到女色引誘而不檢點，終於敗嗓回到北京。
這個時期與他來往的人中，有一位名叫王文卿，即王錦章，幼時在山東入過科班，學過皮黃的老生，後來換上戎裝，進了袁世凱府中。他在天津直隸總督衙門任職時，經常到下天仙茶園看小小余三勝的戲，非常愛其才華，便認為義子。
民國初年，袁世凱竊國，擔任「臨時大總統」，派王錦章一個美差，除了到紫禁城為遜清皇室掌管昇平署外，還在中南海總統府出掌演劇事務。於是他由王錦章引進了袁府，與袁世凱的兩個兒子袁克定、袁克文（即名票袁寒雲）訂交。
身居內衛不滿足
袁克定和袁克文是同父異母的兄弟，手足異趣，他倆各自繼承了父親性格中的某一個側面。克定有政治抱負，野心勃勃；袁克文的生母是朝鮮族，有藝術細胞，終日裏醉心於書畫和皮黃。
余第祺換上北洋軍閥的戎裝，頭戴大蓋帽，足蹬大馬靴，挎著腰刀和手槍，訓練了幾日，就在袁克定麾下當了一名內衛。他成天跟隨著進進出出，立正稍息，敬禮還禮。他覺得很威風，很有趣，於是去照相館拍一張穿內衛制服的照片，特別放大，高高懸掛在家裏的客廳中。其實這種內衛，不過類同於如今警衛營裏的小頭目，尚沒有軍銜。為此余第祺曾向袁克定抱怨過，克定答應今後送他進「模範團」，那裏是培養軍官，出將帥的地方。可是後來因袁世凱的反對，「模範團」成為一隻「空心湯團」。
高山流水遇知音
有一次總統府堂會戲，余第祺等一群內衛列隊，手持紅纓槍，肅立於劇場門口和兩側。袁世凱進場時，就在余第祺面前停了下來。原來袁世凱也是戲迷，在天津看過小小余三勝的戲。他注視一會說：「這不是余三麼？你是梨園世家，家裏都是好角兒，幹嗎到這裏來當差？」此時克定在旁邊，面露窘色，而克文則高興得笑起來。
袁克定當然要執行父親的旨意，而余第祺則把父親從小為他起名叔嚴，希望他將來「出仕」的原委告知。後來商定，余叔巖可以一邊繼續當內衛，一邊演戲，軍裝想穿就穿，想脫就脫，總統府裏也不限定他上崗的時間。為了鼓勵他重拾墜緒，袁克定把叔嚴的名字，依諧音改成叔「巖」，喻高山流水，賞曲知音，並親筆題下「余叔巖」三個大字。這就是「余叔巖」這個響噹噹藝名的來歷。
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