[2004-09-18] 獎學金助同性戀者 「同志」有書讀

放大圖片

　19歲的Alyn(中）和18歲的Jeff(右)獲獎學金入讀加州柏克萊大學，Alyn更攻讀法律。證明只要有才能，同志一樣有書讀。 （美聯社）

念　持

　美國獲公認為全球其中一個思想最自由開放的國家，但直至目前為止，很多同性戀者和變性人仍然遭到社會歧視，甚而慘被家庭和朋友唾棄。

　幸而，越來越多慈善組織、專業團體和大學提供獎學金給性傾向與別不同的年輕人，令他們同樣有機會完成大學教育，實踐心中理想，為社會作出貢獻。

　對於那些尋求經濟援助進入大學深造的同性戀者和變性人來說，性傾向與常人有別已經未必一定對他們的前途構成障礙。美國全國現超過50個獎學金是專為同性戀者或變性者設立。

　如阿特蘭大維護人權組織Zami今年頒發1000美元（7800港元）獎學金給21名黑人同性戀者，基督聯合教會頒贈2000美元（15600港元）獎學金給攻讀神學的同性戀學生，以及佐治華盛頓大學安排同性戀研究生免費攻讀一個學期的政治學。

協助被父母放棄的人

　這些組織理解到當這些年輕人坦承自己性傾向後，在家庭可能遭遇到的強大阻力，甚至因此失去父母的經濟支持，陷入困境。為了協助他們渡過難關，不少組織伸出援手，免致他們被迫中途放棄學業。此外，一些組織亦會協助來自同性戀家庭的兒童，以及那些致力說服社區減少抗拒或仇視同性戀者的學生。

　Zami執行幹事阿當斯表示：「我們希望成為一些被家庭和社會唾棄的年輕人之領航燈，他們即使存著與常人不同的性傾向，並不代表他們需要就此感到羞愧。」阿當斯在97年替Zami成立洛德爾獎學金，名稱為紀念已故同性戀詩人洛德爾。

是獎勵而非救濟

　不過，申請者能否獲頒發獎學金並非單純取決於性傾向，還須視乎他們的學業成績、校外活動表現和領導能力。除了性取向這個項目與其他獎學金申請條件不同外，其他要求與一般獎學金相同。

　59歲的林斯特龍為年輕同性戀者設立波因茨特獎學金，主要由於他在二十多歲時公開其同性戀者身份後被家庭遺棄。他說：「我不希望年輕一代的同性戀者慘被孤立，就算他們的家庭不能接納，還有社會協助他們尋覓出路。很多同性戀者具有潛質等待發掘，放棄了他們其實是社會的損失。」

　謝爾是波因茨特獎學金其中一名受惠者，原本她在十年前被發現是同性戀者後遭家人放棄，幸而順利考獲波因茨特獎學金，令她可以繼續醫科課程。