[2004-10-05] 滑稽象球賽 象比人享受

放大圖片

　孩子別怕，大象伯伯將給你送上一段有趣的球賽。（美聯社）

　自從世界象球總會於1982年成立、並在尼泊爾舉辦首屆象球比賽後，亞洲多個地方相繼引進象球錦標賽，除了斯里蘭卡外，泰國亦從2001年開始每年舉辦一次泰王象球錦標賽，為保護1,500隻野生動物和2,500隻大象籌款。經過3年，泰國錦標賽的參賽隊伍已由原來6支增至14支，更成為了泰國促進旅遊業的第六大活動，深受外國遊客和本地居民歡迎。

　印度前馬球運動員卡倫表示：「象球比賽與馬球非常接近，兩者相比之下，象球比賽看來比較滑稽，容易引起觀眾捧腹大笑。大象的動作遠較馬匹緩慢，所以象球比賽的節奏頗慢，但打象球遠較馬球困難。與其他運動一樣，象球比賽同樣競爭激烈，球手要勝出一場比賽並不容易，除了講究技術──要在笨重的大象背上擊中一個比網球略大的球固然艱難；而且周圍都是體積龐巨的對手，打波取分真是吃力的任務。」

　一般人可能認為行動緩慢的大象甚為笨拙，但事實上，大象不失為一種機警的動物，比球手更清楚知道在其控制下的球能否擊中取分。有些時候，球手覺得大象較他們更享受球賽。而坐在象頸的象夫在很多情況下，也更能駕馭大象的一舉一動。

　象球比賽場地的面積，約為馬球比賽場地的三分之一，每場比賽分為上下半場，每半場比賽七分鐘，一支隊伍由3隻大象組成。（許森）