[2004-10-06] 萬象追捬：「大師」出頭
葉 欣
閱讀書評，得知美國書市眾多純文學小說中，每年總有一部廣受書評人青睞。去年，書評人獨喜愛德華．瓊斯的《已知的世界》，今年，愛爾蘭作家寇姆．托賓（Colm Toibin）的《大師》（The Master）備受推崇。
《大師》今年夏初在美國上市後，贏盡《紐約客》、《紐約時報》、《華盛頓郵報》的好評，佔盡純文學小說的光彩。
托賓的《大師》，以美國文學巨擘亨利．詹姆斯（Henry James，一八四三—一九一六）為主角，大膽直入詹姆斯的內心世界。亨利．詹姆斯的《奉使記》（The Ambassadors）被譽為是首部採用單一觀點的心理小說，在個人心理的處理上可以發揮得更淋漓盡致。
托賓顯然受了《奉使記》的啟發，《大師》一開頭，詹姆斯面臨了文學生涯中最大的挫敗，時值一八九五年，五十出頭的他在倫敦推出第一部劇作《Guy Domville》，但未受重視，他滿心受挫遠走愛爾蘭、威尼斯等地，四年後再回到英國鄉間定居，幾經內心掙扎，努力重拾文筆。
托賓詳讀了詹姆斯的傳記、私人信函及其小說，是以他筆下的大師，血肉飽滿，詹姆斯記起早逝的么妹、內斂的父親、在美國內戰中喪命的二哥，想起生命中最重要的兩位紅粉知己；同時，他心中升起對男性友人的情愫……小說裡的詹姆斯，看似入世，其實跟任何人均有疏離，這位大師的內心複雜落寞，在托賓筆下娓娓道來，感人至深。
今年四十九歲的托賓，一九九九年曾以《The Blackwater Lights》入圍「布克獎」，最近推出的《大師》使他聲名急升。書評稱，評論家把《大師》與米高．康寧漢的《時時刻刻》相提並論。然而，康寧漢於《時時刻刻》中，只用了部分篇幅描繪吳爾芙的心境，托賓則以整本書的篇幅，細膩地描寫詹姆斯的思緒。
《大師》中提到的諸多事情，例如詹姆斯的紅粉知己、同性戀傾向等，也都確有其事；托賓以優美細膩的文字，把諸多事件串聯起來，使讀者看得過癮，其贏得英美讀書界的掌聲，實有其道理。
|
