[2004-10-25] 寫我遊情：五星級火車站

遨　天

　一般人外遊，甚少會刻意到火車站去觀光，火車站常見過客匆匆，少有人會慢下腳步，細意感受一下箇中風情，所以像華盛頓聯合火車站（Union Station）般成為首都的其中一個吸引觀光點的並不多見。

　不論從甚麼角度來看，聯合火車站都是如此獨具一格。是最多美國總統出入的車站，並曾接待過無數來自全球地位顯赫的王族及人物。在我眼中，這車站實在是華盛頓市很有價值的觀光點。

　火車站內有幻燈片及電子熒幕介紹華盛頓市內風景。我實在感到奇怪，聯合火車站本身便位於市東，踏出大門，國會大廈便矗立眼前，為何還要按圖遊覽？

　有英國朋友曾形容倫敦的地下鐵路：「令人覺得猶如置身越南游擊隊的地下戰壕。」如果你也有同感的話，那麼，我可以說：「來到華盛頓聯合火車站，就好比進入了一個華麗的殿堂。」

　的確，這車站把不少五星級酒店也比下去。首次置身其中，令人有份意想不到的驚喜。它那雲石地板，迴盪著每年達二千五百萬人次的腳踏聲，是華盛頓最多遊人的地方之一。住在當地的同事告訴我：「此車站在一九○七年時奠基，那時是世界最大的火車站，由名師Daniel Burnham設計，當時被視為最美的藝術建築，它同時扮演著首都大門的角色。」

　我踏入車站大堂，不期然為那金碧輝煌的九十六呎高圓拱天花所吸引。同事指著那金葉裝飾說：「它是以十七磅22K金漆成的，這車站共耗資達一億二千五百萬美元。」

　「看，火車站那白色花崗石及傳統的線條，後來成了往後四十年華盛頓的典型建築風格，林肯、傑弗遜的紀念館及最高法院等便是參考此風格。」

　我對車站的華麗讚歎不已。同事說：「不要以為這火車站的粉飾只為讓人體驗作為首都的派頭，其實因為在飛機未普及之前，這是主要的運輸站，多位美國總統例如威爾遜總統，甚至其後的杜魯門總統，都是坐火車駕臨首府的。歡迎一位新總統蒞臨就職，也實在需要偌大的空間和堂而皇之的佈置，這便造就了聯合車站的如斯氣魄。」