[2004-11-02] 港大乙肝新藥增免疫力

　【本報訊】（記者　羅瑩芝）醫學界一向認為乙型肝炎乃無法根治的病症，患者只有靠藥物抑制病毒在體內複製，以減輕炎症對肝的破壞。不過香港大學專家剛在國際肝病研究會議上發表，原本用來治療丙型肝炎的聚乙二醇干擾素(peginterferon alfa-2a)可有效提升人體免疫力，用藥48星期後，即可長期對抗乙型肝炎病毒，較沿用的抗病毒藥拉米夫定效果更顯著和安全。

料明年美可註冊審批

　聚乙二醇干擾素預計於明年通過美國食物及藥品管理局的註冊審批。港大專家相信新藥有機會取代舊有抗病毒藥，成為治療乙型肝炎的一線藥物。

　第55屆美國肝病研究協會周年會議昨日於波士頓揭幕，港大內科學系副教授廖家傑於會上發表有關聚乙二醇干擾素治療乙肝的研究結果。他說：「共有來自15個國家或地區的814名乙肝病人參與研究，1/3人接受48星期的聚乙二醇干擾素注射，1/3服用拉米夫定，其餘兩藥混合使用。結果在72星期後發現，在注射聚乙二醇干擾素組別的病人當中，有6%表面抗原轉化(即被診斷為非乙肝患者)，e抗原轉為陰性(即病毒活性減低)的更達32%；然而沒有服用拉米夫定的病人有表面抗原轉化，也只有19%出現e抗原轉化。」

　廖家傑解釋，沿用的乙肝藥物作用是抑制病毒增生，若然突然停服，病毒數量有機會大幅增加而令病情惡化。他指在參與研究的272名服用拉米夫定病人當中，2人停服後出現嚴重肝衰竭而需要移植肝臟。美國食物及藥品管理局有見及此，已要求有關藥廠在藥物說明書內加上警告字句，提醒病人停服時可能出現的危險。

適合病情較輕者使用

　他又指新藥聚乙二醇干擾素可加強自身免疫系統來對抗病毒，因此停止用藥後病情也不會反彈。不過由於增強的免疫力可能同時會破壞肝細胞，故此藥只適合病情較輕的病人使用，而出現嚴重副作用的機會約1%至2%。

　此藥預料可於明年下半年在港註冊。廖家傑認為新藥可造福更多乙肝病人，有力取代拉米夫定成為治療乙肝的首選藥物。