[2004-11-09] 馬會5億元資助防護中心

　【本報訊】衛生防護中心的設立計劃始自去年10月的沙士專家委員會報告，中心的行動總部在短短一年後已經開幕，全因賽馬會破例在沒有用款計劃的情況下神速批出5億元資助，讓衛生署毋須經過冗長的政府撥款申請程序即可籌組衛生防護中心；由於賽馬會不設使用期限，該筆資助預料可支持中心3至4年的經常運作。

　衛生防護中心總監梁　賢形容，他們籌組初時只知中心的工作集中在傳染病的控制和處理方面，但中心的硬件(如行動大樓)和軟件所需則未有詳細計劃。香港賽馬會慈善及公司事務執行總監饒恩培指出，馬會當時從衛生福利及食物局前局長楊永強口中得悉政府希望成立類似美國疾病預防及控制中心(CDC)的架構，董事局經過兩個多星期討論，決定不用收到用款計劃書即破例撥出5億元作為衛生防護中心的早期經費。

　梁　賢稱，該筆資助除用作中心總部大樓的興建費用，還會用來聘請200名額外人手，包括已經上班的英藉傳染病調查人員培訓專家和14名前線醫生，而同樣來自外地的病毒學專家將於月底就位。

　饒恩培補充，由於該筆資助並無使用期限，而中心至今只用了5億元當中的小部分，其餘金額可用作中心日後的經常性開支。梁　賢表示，衛生署來年額外需要1億2,000萬元支持衛生防護中心的日常運作，預算其中5,000萬元會取自馬會資助金，待3、4年後該5億元耗盡，中心開支便由政府一力承擔。