[2004-11-23] 四成弱聽長者拒戴助聽器

　【本報訊】（記者　羅瑩芝）長者「撞聾」其實非必然。香港首個長者聽力普查發現，約3成7長者有中度或以上的失聰問題，需要佩戴助聽器；惟其中逾4成均拒絕佩戴或轉介到專科跟進。耳鼻喉科專家指出，研究反映弱聽與抑鬱有顯著關係，故呼籲有問題長者盡量嘗試佩戴助聽器，以改善溝通和生活質素。

　是次長者耳科及聽力普查由「耳聽心言」基金和中文大學人類傳意科學研究所主辦，以了解本港60歲以上長者的聽覺狀況，共1,019名長者接受了聽力測試，其中410人(4成)為男性，平均年齡為72歲。結果發現，37.1%長者有不同種度的弱聽問題，其中4.2%更屬於嚴重至極，而男性弱聽的比率(44%)則較女性(33%)為高。在378名弱聽長者之中，79%被診斷為老年內耳退化，共106人需要轉介到醫院專科繼續診治，惟42%拒絕轉介或佩戴助聽器，而只有13%(49人)願意戴助聽器。

　中大人類傳意科學研究所副所長兼外科學系耳鼻喉科主管唐志輝說明，今次研究與外國的吻合，顯示逾80歲長者的弱聽比率可高達8成；而且初步結果證明，弱聽長者的生活質素明顯較差和有抑鬱病徵。他解釋這可能由於弱聽長者與人溝通有困難，以致缺乏社交生活而引發抑鬱問題。

　將近85歲的李伯伯的弱聽問題已持續多年，一直沒有正視，直至接受過聽力測試後，醫生建議戴助聽器，於是在個多月前開始佩戴。李伯伯笑言：「以前聽收音機淨係靠左耳聽，依家右耳都聽埋，聽到立體聲好好。」不過，他就指在酒樓環境，助聽器卻「愈幫愈忙」，令他只「聽到遠聽唔到近」。