[2004-12-02] 老爺火車 雪嶺逍遙 放大圖片
50年前製造的火車頭，在群山間穿梭。
李明
每年秋冬交界的風光如畫日子裏，約有14萬人特別抽空乘坐法國南部塞文山脈路線火車（Compagnie Internationale des trains express a vapeur (CITEV)），沿途欣賞昂迪玆（Anduea）至聖讓－迪加爾（Saint Jean de Gard）的13公里壯麗景色，為這條每年提供8個月客車服務的塞文山脈線火車帶來150萬歐元（約1500萬港元）收入。
一些對法國鐵路歷史有深厚認識的專家指出，塞文山脈路線火車原本由法國政府經營，但到1971年，政府有鑑於虧損嚴重而難望翻身，決定不再經營。世事往往難以預料，當這條火車路線交由一間小規模私營公司經營後，竟然能夠起死回生，業務蒸蒸日上，與國營時代真有天淵之別。
塞文山脈火車路線的歷史可以追溯至1881年，當年開辦這條路線的巴黎－里昂－地中海鐵路公司希望在迪加爾這部分地區推動商業發展。但到四十年代，這條鐵路線的乘客數量不斷減少，以致鐵路公司改變服務方式，開辦不定期班次的特快火車。
經營塞文山脈路線火車的公司現在聘用14名全職僱員，另有14名臨時僱員。為了提供更佳服務水平，鐵路公司已經全面整修火車路軌和其他基本設施。
同時，鐵路公司亦在其中一節車廂擺放了不同年代的火車模型，供乘客參觀消磨時間。
忍受濃煙灰燼
連串改良措施已經令到乘客搭火車時較前舒服得多，可以享受一次真正愉快的旅程。這種蒸氣驅動火車的最高時速是50公里，乘客來回雙程票的收費是10.5歐元（約105港元）。
塞文山脈路線列車撥出車廂陳列已退役的古董火車模型，其中包括美國在1954年替法國建造的蒸氣火車和德國在1937年製造的69噸蒸氣火車，令到乘客可在搭車期間順便回顧火車歷史。
其他展品還有二十年代和四十年代的德國老爺火車模型，當時的乘客需要忍受從火車噴出的濃煙和灰燼。
在每年嚴冬的幾個月份，塞文山脈路線火車停駛，但所有具有技術專才的員工繼續獲得聘用，利用這段時期進行維修和更換裝置。
登峰滑雪去
法國三面臨海，海岸線長2700公里，五條山脈橫貫於國內，包括阿爾卑斯山脈、比利牛斯山脈、塞文山脈、孚日山脈、汝拉山脈。其中孚日山脈有「藍色孚日」之稱，這裡森林茂密，是極好的休閒之處。
另外，位於阿爾卑斯山脈中的勃朗峰是歐洲西部的最高峰，終年積雪覆蓋，是滑雪的絕佳之地。這些天然的條件，為法國人創造了無比優越的外出旅遊機會。
在歐洲各國中，法國人是最懂得生活的，他們不沉迷於現代化製造的美麗，只會追逐那些自然的、最原始的東西。
每逢嚴冬來臨，塞文山脈路線火車停駛，但這並不代表法國人不喜歡在冬季前去山區度假，反而他們在冬季出門旅行，目的地大都是山區，因那裡可以滑雪，尤其是法國擁有歐洲最多的滑雪場。500多個滑雪站分佈在孚日山、阿爾卑斯山和中央高原。這些山地高原吸引500多萬名滑雪者，再加上越野滑雪的興起，以及滑雪器材價格越來越廉宜，參與這項運動的人越來越多。
驚險過後的葡萄酒
法國人趁著聖誕節假期，一定不會錯過去享受一下滑雪樂趣的機會，他們會住在山下的旅館中或山下住戶臨時出租的房間，然後乘坐纜車上到山頂，身邊是白雪皚皚的世界，內心是投身於自然的那份熱情。
山下通常開設了許多酒吧，法國人樂於光顧。這裡一到冬季便是吵吵嚷嚷的，顧客幾乎清一色穿著滑雪服裝和拿著滑雪板。對他們來說，一杯晶瑩的、散發著幽香的葡萄酒，加上幾句幽默的對話，已足可以讓滑雪時的疲倦和驚險，消失得無影無蹤。
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