[2004-12-19] 新加坡開賭場惹爭議

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　拉斯維加斯的比勒基奧賭場是星政府參考目標之一。

文：張仙珍

　早陣子，特區政府有意學效對岸的澳門開設高級賭場，賺賺那些澳門賺不盡的，以圖幫助本地經濟。但是，這個提議卻受到多方的非議與反對。豈料，毗鄰我們香港的新加坡政府竟又有意開辦賭博業，同樣面對來自民間的反對聲音，星政府卻選擇繼續「廣泛聽取民意」。

度假聖地變賭場

　新加坡政府為了鼓動當地旅遊業的發展，計劃以賭場來吸引各國人士到訪，現正為此收集多方意見及承建商的計劃書，並已進入最後階段，相信不久的將來結果就會出現。現時，有不少的投資者對這個提議有興趣，當中包括拉斯維加斯這賭博業鉅子和其他的有潛質人士，他們也希望能與當地相連政府的發展商合作，嘗試在星洲分一杯羹。

　賭場的選址之一是度假勝地聖淘沙上，原因如政府發言人所說：「建造一個包含賭場的世界級綜合度假勝地。」因此，預料這個項目的花費將高達300萬至2000萬美元不等，以此造就出新的坐標來增加城市景觀，而非一個狹隘得像監獄似的賭場。

　為了讓市民能夠知道政府的發展意向，政府特別建立了一個網頁，該網頁連接到世界級賭場，如馬爾代夫的阿特蘭蒂斯和拉斯維加斯的比勒基奧等，讓市民可以看到政府可能興建出來的賭場是何模樣，從而發表意見。

政府「裡外不是人」

　面對政府的廣泛諮詢，市民紛紛踴躍表達意見。除了各大宗教團體以道德為由反對之外，亦有其他的個人及民間團體反對。有人是從經濟的實際效益出發，他們認為在菲律賓、澳門和柬埔寨等東南亞地區已存在多個賭場，造成一開業便要打一場又一場的硬仗。同時，很多國家每年花去近800萬美元來嚴格控制各類賭博活動，令人質疑國家實際上可以賺得到多少錢，也令人懷疑是否值得作此項投資。

　另外，也有人從社會問題來考慮。雖然政府說現時已有不少來自亞洲、澳洲和美國的賭客，每年在星洲花下逾千萬的金錢在合法或非法賭博事業上，但是，這裡並沒有包含新加坡人本身。若然政府大開賭博的門戶，就有如引狼入室，讓新加坡人沉迷於賭博中而不能自拔。到時，可能政府又要花費一筆可觀的數目去教導市民認識賭博禍害。

　然而商人亦有其顧慮，假如政府真的聽取了市民的意見，設下防止市民參與賭博的防禦機制，則會阻礙了商人的事業發展，令到他們為之卻步。政府造成現在這個局面，還真是「豬八戒照鏡」——裡外不是人。

有違民風禍下代

　新加坡一向給人的印象是充滿家庭溫暖和社會秩序的地方，民風純樸。如果政府推行賭博事業，不但違背民風，還會為下一代帶來負面的影響，造成他們產生「娛樂即是賭博」的錯誤觀念。這個問題將會是政府怎樣也沒法彌補的過失。

　雖然政府一再強調「廣泛諮詢民意」，卻同時在接受投資者投標及劃地等，使人難以認同政府聲稱「到現時還未有決定」的說法。