[2004-12-24] 美售出首隻克隆貓

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　克隆貓小力奇據說性格和原裝正版一模一樣。（美聯社）

　美國售出首隻訂購的複製寵物，得州一名婦女因懷念死去的愛貓，甘願支付5萬美元(約39萬港元)將愛貓「克隆」，好讓心肝寶貝繼續相伴。

　得州婦女茱莉飼養了17年的愛貓「力奇」去年逝世，由於她對「力奇」念念不忘，甘願支付5萬美元，委託「基因儲存及複製公司」幫助愛貓「復活」。該公司以「力奇」的脫氧核糖核酸（DNA）複製貓兒，並在兩星期前將9周大的「克隆」小貓咪「小力奇」送到她手上。茱莉說：「貓兒簡直一模一樣，連性情也相近。」

明年五月「克隆」犬隻

　「基因儲存及複製公司」總部位於三藩市灣，從事「克隆」的實驗室則設於威斯康星州麥迪遜，公司希望在明年5月製造全球首隻「克隆」犬。

　其實「克隆」動物市場已經出現，一隻獲獎牛隻的「克隆」版本約值2萬美元(約15.6萬港元)，科學家亦已複製了老鼠、兔子、羊、豬和馬，以及涉臨絕種的爪哇野牛，並且正鬥快「克隆」猴子。

　不過，「小力奇」的誕生和售賣複製寵物，卻引起道德和科學上的爭議。史丹福大學生動醫學倫理中心的馬努斯說：「這出現道德上問題，有點應受斥責，因為5萬美元已可為很多流浪貓提供家園。」動物權益分子已投訴毋須要新的製造貓咪系統，因為每年有數以千計的流浪貓要人道毀滅。

複製動物有別原裝正版

　此外，外界亦指責複製科技只為富人而設，製造寵物亦顯得無聊，而且寵物主人可能有希望愈大，失望愈大的感覺。以在2001年首隻複製貓為例，基於環境和生物學上的分別，就有別於原裝正版。美國獸醫協會主席比佛說：「很多人不明白複製動物有別於原裝正版，擁有不同的性格和生活體驗。」此外，「克隆」動物出現更多健康問題。

　然而，「基因儲存及複製公司」強調複製「力奇」時使用了「克隆」動物先驅羅比教授的新技術，只冷藏和移植「捐贈者的基因物質」至「代孕」動物的卵子而非整個細胞核，複製寵物的存活率、健康和外形均有所改善，小貓咪的存活率為15%至45%，與正常小貓相若。(綜合外電消息)