[2004-12-29] 萬象追蹤：布克獎的突破

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　艾倫．霍林赫斯特的同性戀題材小說《美麗線條》奪布克獎殊榮。（法新社）

葉　欣

　英國文壇對布克獎（The Man Booker Prize）的重視，相等於美國的普立玆獎與國家圖書獎。兩年前加拿大作家楊．馬特爾（Yann Martel）憑《派爾的生活》（Life of Pi）獲殊榮後，有報道說，新贊助人表示，以後獲評選的作品要避免「浮誇、驚慄、自命不凡的小說」；評審團主席亦宣稱：布克獎此後將從流行小說中挑選佳作。

　今年的布克獎也有令人大跌眼鏡之勢—英國小說家艾倫．霍林赫斯特（Alan Hollinghurst）擊敗大衛．米切爾（David Mitchell）和柯爾姆．托爾本（Colm Toibin）等其他入圍的五位作家，以同性戀題材小說《美麗線條》（The Line of Beauty）奪殊榮。這是布克獎設立三十六年來，首趟把獎頒給一部同性戀小說。

　事前，今屆布克獎呼聲最高的是大衛．米切爾的《雲圖》（Cloud Atlas）；可是，它在最後一刻敗下陣來。有論者指出，或許與今年布克獎評委會主席、英國前文化部長克里斯．史密斯（Chris Smith）不無關係——他是英國最早承認自己同性戀身份的內閣部長。米切爾的失望是可以想像的，這趟是他第二次與布克獎擦身而過，事關二○○二年，他曾以《九號夢》入圍布克獎決選，但終不敵馬特爾的《派爾的生活》。

　《美麗線條》寫盡英國社會的物慾橫流、冷漠勢利的人情、嚴重的吸毒問題……題材確實甚大眾化。艾倫．霍林赫斯特現年五十歲，出生於英格蘭，畢業於牛津大學，曾任《泰晤士報文學增刊》副主編十三年。一九九四年其小說《折疊星》曾進入布克獎最後入圍作品名單；事隔十年，終憑《美麗線條》吐氣揚眉（這是他的第四部小說）。