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早產嬰兒特別需要母親的愛護與支持。(網上圖片)
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竭力拯救人命是醫生的最大使命，醫學昌明有助醫生透過剖腹手術，挽救瀕臨死亡邊緣的胎兒，但根據調查顯示接近一半的早產嬰兒在到達入學年齡時，往往被發現在學習和智力上存在著困難。
英國諾丁漢大學研究員馬洛表示：「我們必須預早判斷早產嬰兒的身心在長大後會出現何種情況，否則嬰兒的父母很難與醫生討論他們應當作出何種抉擇。」
醫生指引有列明救活垂危胎兒的規則，但很多時候，這個界線是具爭議性和受感情因素影響。因此，馬洛認為最近一次的研究結果，可能有助引導醫生和父母理性地決定應否保留胎兒。
在正常情況下，婦女的正常懷孕期是37至42周。馬洛聯同其他研究員曾經深入探討241名介乎成孕22至25周期出生的6歲早產兒童，發現當中有46%存著嚴重至中等缺陷，例如大腦性麻痹、喪失聽覺或視覺和學習困難。
來自英國布里斯托爾大學的另一名研究員沃爾克指出，這是第一次明確真正凸顯出不同階段早產嬰兒在長大後面對的生理缺陷。
醫學界認同切實剖析出早產嬰兒的後遺影響是非常重要，平均計算，現在每8名嬰兒中便有一個是早產。早產嬰兒近年增多，與多胞胎數目增加和高齡產婦上升有關。
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