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沈鴻鑫
有時作家自己積累了不少生活的素材，但還不足以構成作品，這時就很需要一個帶有觸機性質的情節，所謂「萬事俱備，只欠東風」。
俄國作家果戈里曾經寫給詩人普希金說：「勞駕給個情節吧！隨便甚麼可笑的或者不可笑的，只要是純粹俄羅斯的笑話就行。」「只要給我一個情節，馬上可以寫出五幕的喜劇……」
不久，普希金專程從米哈伊諾夫斯克來到彼得堡，向果戈里講述他自己到奧倫堡去搜集創作素材時，被人當作彼得堡派來「私訪」的欽差大臣的笑話，並且給果戈里提供了兩起冒充政府官員的故事：一個是斯維尼納在薩拉比亞冒充彼得堡的一個大官，後來竟然接受犯人的請願終被發現；還有一個故事，在諾伏高羅德省的烏斯玖日納城，有一個外來的人冒充部裡的官員騙走了許多市民的錢財。
普希金提供的故事對果戈里啟發很大，並激起了創作的慾望。他沒花多少時間，就寫出了一部大型喜劇，那就是著名的《欽差大臣》。果戈里本來就很熟悉俄國的現實社會和官場生活，具有豐富的生活積累。普希金提供的情節成為一個觸機，引發他對這一方面生活的廣泛聯想和深入思考。普希金提供的故事，概括地說，就是騙子主動行騙和冒險。果戈里沒有簡單地照搬這些情節，而是進行了大幅度的補充和天才的改造。在果戈里的筆下，「欽差大臣」不再是主動地行騙，人們看到的是整個官場的腐敗和醜惡。那些官吏並不是受騙者，而是更壞的行騙者。作品深刻地暴露、辛辣地嘲笑了俄國統治階級——貪官、污吏、土豪、劣紳的形形色色的醜惡嘴臉。在這個作品裡，沒有創造一個稍有正面性質的人物，他和觀眾對劇中人物的「笑」，成了這個戲的正面主人公。因此這部喜劇的諷刺意義達到了空前深刻的程度。
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