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■余若薇 立法會議員 資深大律師
在今年施政報告中，特首表示會投放3億1千萬元，明年初在屯門興建回收園，提供場地予各種回收行業發展。其實特區政府早在2001年已提出興建回收園的計劃，到06年底回收園第一期預計落成時，當中相隔足足五年，再次表現特區政府議而不決、決而不行的作風。不過「遲到總好過無到」，政府終於落實興建回收園，公眾當然歡迎。
施政報告亦提出一系列推動環保的構想，其中一項是訂立強制性產品責任制，先回收廢車胎，預計明年中諮詢公眾，明年底正式推行，然後推廣至電池、電子產品及飲品容器等項目。
共同分擔處理廢物成本符長遠利益
現時全球多個國家已採用產品責任制，其精神在於產品鏈上的每一個環節，由生產、包裝、批發、零售到最後使用者，共同承擔處理產品衍生的污染的成本，尤其是產品使用後造成的固體廢物，以鼓勵減少製造廢物和污染。實施產品責任制無可避免會增加產品的成本及價格，然而公眾對染污者付款的原則已有共識，由染污者公平分擔處理廢物的成本，對社會整體會有長遠的利益。
電池是產品責任制其中一個目標。早前一個環保團體批評，特區政府處理廢電池的政策，比國際落後得多。本港每年棄置多達3,700噸廢電池，當中含有不少有毒或致癌的物質，市面上一些電池的水銀含量甚至遠超歐盟安全標準50倍，現時卻沒有法例阻止這些電池入口。若任由這些有毒物質流入水土，會嚴重威脅我們的健康。為減少廢電池對堆填區土地的污染，環保署計劃於今年三月推行電池回收計劃，在全港多處設立回收點，把收集到的電池運往韓國處理。
應盡快回收處理即棄電池
令人遺憾的是，這個計劃只會回收佔廢電池總數不足一成的充電電池，而佔廢電池量93%的即棄電池，卻不在計劃之內，理由是充電電池含多種貴價重金屬，合乎成本效益，並且在其他國家有配套設施處理；即棄電池的成份回收價值低，回收配套不足且處理成本昂貴，因此環保署現階段不會將之納入回收計劃內。結果每年近3.5噸未經處理的即棄電池，將會繼續被棄置於堆填區，釋放有毒物質污染環境。
這實在是非常短視的做法。雖然回收即棄電池的即時經濟價值不高，但它極可能對環境及公眾健康造成長遠的禍害，帶來更巨大的社會成本，因此政府一面開展回收充電電池，一面應積極研究，盡快尋求回收處理即棄電池的方法，務求將對環境的影響減至最低。
對即棄電池徵收附加費
另一個可行的措施，是對即棄電池徵收附加費。現時充電電池及充電器的售價較即棄電池高，消費者基於經濟考慮，自然會選擇即棄電池。政府可以考慮對即棄電池徵收類似環保稅的款項，以拉近即棄電池及充電電池售價上的差距，誘使消費者採用充電電池，從而減少製造廢電池。
作為消費者，我們亦有責任改變生活習慣，轉用充電電池，避免使用即棄電池。雖然現時充電電池及充電器的價格比即棄電池昂貴，然而就像慳電膽和具備能源效益的電器一樣，長遠的成本其實更低廉，對環境的遺害亦必定更少。(本欄每周一刊出) （文匯論壇）
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