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洪永起
特首董建華在剛發表的施政報告裡，提出大力發展創意工業。動畫雖是創意工業，卻是冷門行業。高投資、高風險、低回報，形成不論電影動畫還是電視動畫，都乏人投資，也就創不了市場，更拉不了人入行。香港動畫公司要人才，只能向北望。動畫製作室大多設於內地，如南京、杭州、上海等地。香港？只剩下一間辦公室。
農曆新年黃金檔期日近，各賀歲片也開始展開宣傳攻勢。得利於電腦科技日進，近年動畫電影大行其道，美日韓動畫大舉進佔國際市場。反觀香港，100%本港製造的全球首套3D功夫動畫《龍刀奇緣》門庭冷落。除了「麥兜」贏盡影評人歡心，本地動畫是否已永無翻身之日？
本土製作的動畫電影，以數量計並不突出。長青樹《老夫子動畫大電影：反斗偵探》悄悄上畫悄悄落畫，再往前數算，上回作品已是多年前徐克的《小倩》。本土動畫電影似不吃香，那麼電視卡通片集又如何？
脫離代工 自立門戶
「我們小時候看的電視卡通，永遠都只有日本貨。」AgogoCorporation總監何哲原這麼說。這間一向與歐美公司合製動畫的香港公司，其作品如《小魔女蒙娜》、《蕃茄姐弟》等都曾在本港的兩間免費電視台放映過，還有一齣在巴士上播放的動畫《亞積與乜水》，引起了不少注意。
然而，這些與歐美公司合作的作品，提出創意概念的說到底還是別人，自己只是一個製作工具。
「我們現已開始製作自己的原創作品。」何哲原說，三、四年前曾經在收費電視台播映過的《交通奇兵》（ConeControl）便是一例，只是該片針對歐美市場，不見亞洲風味。要說有本地色彩的，就要數同樣在巴士上播放的《AeKids》。
「《AeKids》原本是一批在網上介紹我們片庫裡各個作品的動畫主持，怎料大受歡迎，於是發展出各自的性格及故事。」何哲原說，現時AeKids的網站已突破十萬會員，加上不時亮相巴士上的流動熒幕，介紹乘搭巴士的禮儀等，令這些「主持」的受歡迎程度與日俱增。
孤立無援 艱苦經營
不過，Agogo若要人才，只能向北望，現時他們的製作室全部設於內地如南京、杭州、上海等地，香港？只剩下一間辦公室。
政府為推動電影製作，成立了貸款保證基金。不過何哲原說，能借到錢的盡是一些上市大公司，或者是有大人物在背後擔保的中小企。其他獨立製作公司，要向銀行借錢，難過登天：「雖然政府的承諾可以使我們風險減半，但對於銀行來說，公司蝕掉300萬或600萬，並無二致。」
「就算將長沙灣變成一個創意工業基地，意義也不大。即使租金可以便宜一半吧，對我們來說也無作用－省回來的租金，連拍半集卡通也不夠。」何哲原這樣說，有點無奈，也有點不忿：「以一套電視片集計，一分鐘的片段，成本便需要1,800至2,000美元。」
政府可以做點事
香港電視台播來播去都只有日本動畫片集，偶爾也有美國或韓國的作品，香港製造？影也沒有。Agogo正在製作的一部片集，找來的便是新加坡政府：「新加坡有個類似香港貿易發展局的政府機構，十分積極投入動畫市場，看中了哪個項目，便會出錢投資。」
他不寄望香港政府出錢投資，但卻希望政府能出力保護市場：「內地電視台播放動畫有個限制，就是引進的動畫只能佔40%，其餘的全部規定本地製作。在法國、德國、加拿大等國家，政府也用法例保護本地動畫業，促進本地動畫市場蓬勃。」
對於香港，他只能搖頭：「香港是個自由經濟市場，在政府不干預政策下，市場自然汰弱留強。然而這裡不只是淘汰了一些小型公司，一些低回報的行業，也被淘汰掉了。」動畫，便極有可能在這種情況下被汰掉。
邁向高增值 創意展未來
日本動畫雄據香港市場數十年，靠的不單單是片集本身，還有鋪天蓋地的附屬產品。甚麼爆旋陀螺、數碼暴龍機，生產商賺的錢全是從這些附屬產品而來。「動畫？就算免費送給電視台放，生產商也有錢賺。」何哲原說，日本動畫變相淪落成為產品的宣傳片，電視台自然能夠「平價入貨」。
現時Agogo也開始走這條路。然而初步踏入這個市場，不敢妄動，只能小心翼翼地摸著石頭過河。
「Agogo初期是替歐美公司加工動畫，『堦石仔』賺錢的。他們出動數名人員，賺取大部分利潤；我們出動大堆人，一筆一筆地畫，賺的不過是蠅頭小利。」何哲原指香港的動畫要發展起來，靠的不應是「堦石仔」的工夫。
「現時香港要走的應該是昔日歐美市場所走的路。」自己出創意，設計人物角色，製作則交由勞工成本低的地區，如內地、越南、韓國等。
我們指揮，由別人「堦石仔」。
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