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東陸大學在原雲南貢院基礎上成立，也是雲南大學前身。
吳 瓊
貢院是按照古代科舉制度在各省舉行鄉試的考棚，雲南大學院內的雲南貢院，始建於明弘治十二年（公元1499年），距今已有500多年的歷史。康熙年間由2800多間增加到4800多間，光緒年間超過了5000間。有清一代，雲南文科舉人共6144人，上京會試者672人，他們大都出於雲南貢院。現在雲南大學院內貢院的主體建築為東號舍考棚，是研究古代科舉制度的珍貴歷史留存，1987年被列為雲南省重點文物保護單位，1999年對其進行了重修，已部分恢復和展示中國古代科舉考試的全貌。
科舉考試真實再現
全國現存的貢院遺址僅有南京貢院，山東大學貢院和雲南大學貢院三處，更加難能可貴的是，雲南大學貢院是保存最完整、完好的一處。而其中東號舍棚是其典型代表。東號舍棚長53.084米，高11.3米，總面積1199.6平方米。它是單簷歇頂式結構，面闊53.19米，它基本保留了明清時代的原貌，這在全國是絕無僅有的，是僅有的科舉考試建築實物。雲南大學文物處的李文元介紹說，明初，雲南的考生要到南京的應天府參加鄉試，方可求得舉人的身份。而對於貧苦的士子來說是力不從心的事情。隨著雲南文教事業的發展，雲南在昆明取得了自行鄉試的資格。建貢院當年，考中者多達55人，是開試以來最多的一次。後來，貴州考生也須到雲南參加鄉試，於是明代弘治十二年，在雲南大學校址上新建貢院，設一千個多個考棚，共60間。
據介紹，鄉試時間為農曆的八月初九開始，連考三場，每場三天。考試的士子必須在八月初八進入貢院，點名後對號入座。當時的考棚非常簡陋，考生每人住一間，每間僅有容膝之地。考生的考試、食宿都在裡面，不能隨便走動。因為鄉試每三年才舉行一次，所以考棚無人管理，破爛不堪。如果試期碰上雨天，室內打傘才能考試、睡覺。後來的民間志士，捐資新建了號舍，改原來的土坯考舍為磚房，考生可以安心進行科考。1903年，雲南貢院最後一次舉行鄉試，成為中國一千多年科舉制度在雲南的永別。
三大才子同出於斯
「五百里滇池奔來眼底，披襟岸幘，喜茫茫空闊無邊……」是大觀樓天下第一聯，他的作者是昆明著名詩人孫髯翁。孫翁為了痛擊當時的考場醜聞，憤然罷考已成為千古絕唱。當時，監考人員趁機收受橫財。另外，當時考試三日，考生在號舍內可以住兩夜，有的考生竟然將四書五經寫在內衣上，以便夜間脫衣檢閱。孫翁對此深惡痛絕，掉頭而去，不復參考。
王錫袞是從雲南貢院選出的一位佼佼者，是萬曆四十三年（1615年）己卯科舉人，曾任禮部右侍郎掌部事，官至吏部尚書。清軍入關後，王公保明抗清，被幽囚在雲南貢院，後來遇害。後來，永曆王朱由榔來到雲南，把行宮設在雲南大學貢院一年左右，永曆王聽了王公的英雄事跡後十分感動，追謚王公為文毅。
袁嘉谷，是清代雲南唯一經濟特科狀元，並擔任東陸大學教授。袁嘉谷也是雲大貢院培養出的一代天驕。在課堂上，嘉谷授課風趣幽默，是一代宗師。在課下，袁嘉谷對學生介紹風節亭和王錫袞其人其事，鼓勵學生學習王公的高風亮節精神，提高自己的精神境界。
林則徐兩次監考
民族英雄林則徐曾兩次在雲南任官。嘉慶二十四年（1819年），林則徐奉命充任雲南鄉試正考官，五月初八離京，八月一日到達昆明，沿途領略了雲南的風土人情和名勝古跡。
林則徐來雲南之前，認為雲南地處邊疆是蠻夷之地，文化底蘊不足，文人志士少之又少。在鄉試期間，林則徐對全部試卷認真批閱，並逐加點評。他把考察應試士子經世致用能力作為重點，為朝廷選拔可用之才。經認真評選，共取中舉人正榜54名，副榜10名。後來正榜的54人中，考中進士的多達17人。其中包括五華書院院長黃琮。這充分說明林則徐能慧眼識英才。經過這次鄉試，林則徐改變了當時對雲南的看法。他認為，雲南雖處西南邊疆，但人才濟濟、臥虎藏龍。並對雲南其人、其事、其情、其景大加讚揚。
規劃逐步展開
雲南大學貢院修復以來，已接待參觀學者和遊客近萬人。他們當中既包括楊振寧院士，前教育部部長周濟，英國教育大臣布萊斯東，也包括以色列駐華大使布霍夫，法國駐華大使，英國駐華大使等國際友人。更加可貴的是，雲南大學貢院也向民間組織、團體、個人開放，讓他們了解科舉歷史。李文元說：「雲南大學文物處的下一步工作是辦中國科舉制度展，並生動形象的做出明清時代蠟像的模擬考場……」把雲南大學深厚的文化底蘊、源遠流長的文化精神傳統和現代高等教育結合。讓其歷史價值充分體現，讓更多的人了解科舉制度歷史，傳承歷史文化。(由本報雲南辦站供稿)
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