[2005-03-17] 「後滅赤時期」 發展力度須加大

　財政司司長唐英年昨日公佈任內的第二份財政預算案。儘管帳面上出現財政盈餘，當局仍然謹守審慎理財原則，沒有大灑金錢、大幅減稅；雖然失業率持續下降、經濟重回升軌，而政府在增加就業、推動經濟方面的努力未有鬆懈，採取了許多針對性強、實用性較高的措施。可以說，新預算案是一份穩健、務實的預算案，是一份具有政策連續性的預算案，是一份體現「穩定社會、發展經濟」主調的預算案。不過，社會期待政府在發展經濟方面更為進取及對特首人選更換時期經濟政策連續性的關注，也值得留意。

　新預算案中有兩個數字特別引人注意：一是本年度會出現120億元的帳面盈餘；二是07/08度年回復收支平衡，比預計提前一年滅赤。這兩個數字，在香港的滅赤史上具有分水嶺的意義。如果將出現帳面盈餘之前的年份稱為預算案的「滅赤時期」的話，那麼，這以後直至完全回復收支平衡的年份，可稱為「後滅赤時期」。與「滅赤時期」相比，「後滅赤時期」預算案雖然也有滅赤任務，但它的主調不再是消滅財赤，而是發展經濟。在財赤壓力大為紓緩的情況下，圍繞推動經濟而作出稅項及財務安排，這應該是「後滅赤時期」預算案的最大特點。

　本港滅赤取得突破性進展，一是得益於政府控制開支措施得力，效果明顯；二是經濟強勁復甦，帶來收入大幅增長。這也給今後的滅赤提供了重要啟示：除了繼續控制開支之外，政府最重要的工作是全力推動經濟發展，而不是將社會的注意力引向討論如何增加新的稅收。在經濟持續增長的過程中，包括稅收、賣地、投資、服務收費等各方面的庫房收入都將水漲船高，令政府的收入高過支出而使赤字逐步減少以至消失。因此，對於銷售稅的研究和討論，也應以是否有利於經濟增長為重要的取捨標準。

　預算案在改善營商環境方面採取了許多措施，如增加中小企業的信貸支持，解決商業經營所需牌照繁多、發牌所需時間甚長的問題，取消遺產稅以吸引投資等。這些措施不僅細緻具體，而且實用有效，顯示了唐英年作為實業家出身的財政司司長，既了解情況且又務實的特色。

　也要看到的是，社會關注政府在推動產業結構調整方面缺乏強有力的舉措；繼迪士尼之後，本港經濟缺少大型項目的帶動。在一些大型計劃和項目因泛政治化爭論而舉步維艱甚至夭折之際，政府確實在推動大型項目方面表現出一種無力感。人們由此不難看到社會分化對經濟發展所造成的嚴重影響。香港社會如何和衷共濟，尋求發展經濟的共識，改變政府的無力感，共謀發展大計，以推出振興經濟的龍頭規劃和項目，需要政府和各界共同努力。

　在財政狀況大幅改善、許多市民要求寬減稅項、增加福利的情況下，身為財政司長的唐英年雖然推出一些紓困措施，但沒有大派糖果，藉以博取市民掌聲。在從政人士普遍重視自己民望的社會氣氛下，唐英年仍然堅持這種並不討好的審慎理財哲學，體現了一種對社會整體和長遠利益負責任的態度和承擔精神，值得讚賞。

　在昨日的記者會上，唐英年多次被人問到特首人選更換會否影響主要官員的合作及財經政策的穩定性、連續性。唐英年強調現時的執政團隊會並肩一致、攜手合作去做好工作。回答得體，令人感到欣慰。在這個特別時期，各界都希望新的執政團隊能夠加強團結、和衷共濟，以合作無間的精神面貌和「穩定社會、發展經濟」的實際政績，增強市民對特區政府的信心。（文匯社評）