[2005-03-21] 不要重蹈高地價政策覆轍

■梁家傑　立法會議員、資深大律師

　財政司司長唐英年的第二份財政預算案，在增加子女及父母供養免稅額的稅務優惠和取消遺產稅的同時，並沒有見到政府有較大動作推動經濟轉型，創造就業，以增加政府的收入。還須注意的是政府在針對人口老化和扶貧方面投放的資源，與實際需要有著不小的落差，遲早總要面對。

　在滅赤壓力和預算案表面出現入不敷出的情況下，政府難免給人一種有錢人等運到的印象，令人擔心。

　單是增加子女及父母供養免稅額的稅務優惠，政府每年少收約11億元；取消遺產稅少收約15億元，合共已少收了26億元。

　在推動經濟方面，政府主要是投放五億元推動旅遊業，並為兩個中小企業基金多注資三億元。至於如何在取消遺產稅後，以包括豁免離岸基金繳交利得稅在內的配套措施，力爭投資基金在香港落戶，則未見具體建議。

　筆者特別想一提的是中小企業。要進一步扶助中小企業，政府是找對了方向。香港絕大部分企業都屬中小企業，老闆幾乎全部都是白手興家，貫徹香港企業家精神的身體力行者。政府若能在他們起步初期，腳步未穩時提供需要的幫助，將有助重燃香港企業家精神。不過，政府若能再仔細聆聽中小企業老闆的心聲，自會明白只增加三億元於兩個基金是不夠的。由於申請條件苛刻，尤其未能充分照顧創業者初起步時經濟條件上的限制，現有的三個基金均不能完全照顧中小企業在營運資金上的實際需要。此外，中小企業需要的除了流動資金，還有人事管理、物流安排、法律支援、市場推廣等方方面面的配套。這些都是政府不應忽略的。香港人創意無限，機智靈巧，只要制度和條件配合，必能把經濟搞活，勞動人口也不愁就業。

　既然預算案表面出現入不敷出的情況，大家自然會問錢從何來。從預算案的字裡行間，筆者不難看到政府可能的潛台詞，其實就是寄望地產市道復甦，令政府在賣地和差餉、地租、印花稅等各方面收入有所進帳，從而能達至財政平衡。

　隨著地產復甦，應課差餉租值六年來首度止跌回升，平均升幅達百分之七，有一百四十萬戶繳納差餉的人士受影響，平均每季要多繳一百二十元。若單以住宅計算，每戶每季平均加幅介乎十二元至三百一十八元；而地租亦會增加，平均每戶每季要多繳三十九元。

　過去的財政年度由預測四百多億赤字變為錄得一百二十億盈餘，靠的全是土地收入大增所致。這樣的反虧為盈，未能擺脫香港經濟靠地產這模式。從財政預算於推動經濟轉型著墨不多來看，難免引人懷疑，政府是否有意重拾殖民年代的高地價政策，以消滅赤字，平衡公共行政開支。

　高地價政策不單削弱了香港的競爭力，在樓價泡沫爆破時做成社會結構性震盪的痛苦經歷，還記憶猶新，故千萬不要重蹈高地價政策覆轍。更何況隨著市場波動的賣地收益根本不能長期支持政府的固定開支，亦無法處理好結構性赤字的問題。

　政府方面對高地價政策重臨這種猜測斷言否認，筆者希望這是政府由衷之言。 （本欄每周一刊出）（文匯論壇）