[2005-03-26] 孩子兩歲不說話 自閉症？ 放大圖片
圖文：陳碧兒
一位家長向碧兒投訴，她的兒子整天只顧摸著玩具車的輪子，把車輪子不斷地轉，卻又不願意與其他同齡的小孩子接觸，一起玩遊戲，作為媽媽的開始有點憂心。
孩子喜歡獨自玩耍，似乎是一般幼兒常見的扭計問題，但這位家長的投訴，令人很快聯想到一種叫做「自閉症」的幼兒先天性病症，如果家長沒有及時發覺，很容易對孩子的社交語言發展造成長遠的影響。
邁步兒童發展中心的臨床心理學家黃馨儀指，到中心求診的孩子第一個投訴就是言語慢，「求診的孩子主要是以2歲到2歲半為主，但其實自閉症並不是有年齡限制，而是由於孩子2歲多時，父母開始帶他們到playgroup 進行唱遊、遊戲時發現問題，又或孩子到了2歲多仍不會說話，於是被帶到中心求診。」
何謂自閉症
首先，爸爸媽媽要了解什麼是自閉症。原來自閉症( Autism ）是廣泛發展障礙（ Pervasive Developmental Disorder ）的一種。美國約翰霍普金斯大學的 Dr. Leo Kanner 於五十多年前就提出了「Autism」（自閉症）這個名詞，主要用來定義「自我退縮行為和嚴重的社交、溝通行為障礙」。自閉症並不如一般人所認知的單純行為障礙問題，是一種同時合併生理及神經系統的發展問題。
自閉症患兒三大特徵
據黃馨儀指出，患上自閉症的孩子，主要有以下三大特徵：
1. 社交障礙：與他人沒有互動或語言的往來，如甚少主動與其他孩子玩耍或分享東西，有的情況是孩子活潑好動，但表現古怪，同時接觸較弱。
2. 溝通障礙：某些自閉症兒童未能發展口語能力，不懂得如何表達思想，有語言但沒有溝通，不明白別人的面部表情、眼神、手勢的意義，同樣自己也不會以這些方式表達訊息或示意有趣的東西。
3. 出現沒有功能性兼重複性的固執行為：如只玩玩具的某一個部分，如玩具車的輪子、又或車頭燈，無視這是一整架車子；又如外出吃飯、上學走慣的路，就一定要走那一條，如果走了另一條路的話，就會大發脾氣、不肯接受。
「對於幼兒以上的障礙及行為，一定要積極引導及矯治，否則，任之發展下去的話，孩子就會缺乏與周圍的人和環境建立正常聯繫的能力，與外界接觸就會出現障礙。」黃馨儀指出，根據外國最新的流行病調查發現，自閉症及自閉傾向約佔人口的0.6%，如以香港15歲以下的兒童人口（約110萬）計算，就有6600人患有這種障礙。
早發現早改善
「自閉症多始於嬰幼兒期，通常在3歲以前就出現病徵，而法國就有7 成的孩子於1歲的時候，已被父母發現有自閉症徵狀。」雖然迄今為止，醫學界還不能準確地找到出現該疾病的真正原因，但父母愈早發現高危兒童，及時轉介他們到提供有關服務的中心，就能及早改善和減輕自閉症對孩子的影響。
因此，想辨別孩子是否有自閉症，爸爸媽媽不妨先問一問以下這幾個問題：(適用於18個月或以上的兒童）
1.你的孩子喜歡和其他孩子玩耍嗎？
2.你的孩子有沒有用自己的食指指著物件來表示想要？
3.你的孩子有沒有用自己的食指指著物件來表示有興趣(如見到有飛機，就用手指指，表示有飛機）？
4.你的孩子會不會親自拿物件給你看？
5.當你指向房間另一邊的玩具時，孩子會望向那玩具嗎？
6.你的孩子會不會嘗試吸引你來注意他正在做的事？
假如這 6 條問題的答案之中，大部分都是「無」又或「甚少」，那便要特別注意了。據黃馨儀所說，這6條問題，其實是判斷自閉症的關鍵指標，原來孩子於12個月大的時候已懂得指東西，來表達需要；而孩子15個月大的時候，已懂得指遠距離而有興趣的事物，而這物件是孩子與父母都摸不到的。「孩子會嘗試利用不同的方式來告訴他人，引起對方一起去注意同一樣的事物，這是共同注意（join attention）。」而孩子到了18個月都沒有這些反應、行為的話，其實就值得跟進了。
留意孩子三種行為
孩子懂不懂得親自拿一些物件給你看？這是showing，一種分享的動作，「例如有一個波好得意，孩子會拿給媽媽看，而同時會牽涉到眼神的交流。在自閉症當中有一個很大的謬誤，就是以為孩子有眼神接觸，就等同沒有自閉症，但其實懷疑有自閉傾向的孩子，大部分都會望人的，但當中的分別就是『望成點』？」那就是質量問題。好比看到有株樹，會否告訴媽媽，「那兒有一株樹。」把思想告知別人呢？
另一方面，就是孩子會否對父母的指示有所反應，例如當你對孩子說：「BB 你看看那邊呀，有隻貓貓呀！」孩子能否看到你的示意，然後據此而有所反應呢？「其實15個月大的孩子，已可對此有所反應。」
另一個重點，就是intention 動機，當看到孩子在玩得高興的時候望向著你的話，這其實不是單純的一種「望」的動作，而是有動機的。「孩子在看你之餘，其實希望你能注意到他想你所注意的，就如在對你說：『媽媽，你看看這裡！』」
因此，爸爸媽媽就要特別注意孩子會否有這三種行為動作。
join attention：引起共同注意
showing：分享的動作
intention：動機
事實上，近年香港的家長對自閉症的意識已不斷提升，特別是母嬰健康院，護士及醫生都加強了這方面的觀察，利用簡要問卷作初步檢查，並會及時發現將有問題的兒童轉介到中心接受適當的訓練。
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