[2005-03-26] 給孩子的信：「生養死葬」
翁靜晶
侍奉父母乃是中國人傳統美德，而為父母者，亦希望有點甚麼能夠留給子女，是為「傳承」的理念。可是，現今社會，一則因為兩代關係疏離，二則受到西方文化感染，變成了不中不西的「四不像」。這年頭，為人父母者，確真是面對雙重挑戰。
西方思想，比較重視個人主義，主張孩子自食其力，而非子承父蔭。西人孩童，自小便訓練他們有獨立思維，長大以後，必得離巢自立，不再與父母同一屋簷。
「老豆養仔，仔養孫」是西方倫理文化的中心思想，闡述了其養育責任，只是單行的「向下發展」。而且，父母在子女有一定謀生能力後，就不再供予援助，連遺產也不打算要給予多少。最為人所共知者，絕對是聲言會把其財富盡捐，不留給子女分毫的全球首富——蓋茨！
反之，中國人的想法是「養兒防老」。更且，孝順乃是百行之首，有些國家和地區，如台灣、新加坡更立例規定兒子要供養父母。對於財富的觀念，更沒有刻意區分父母的財富或是子女的財富，彼此都是一家人，子女理應供養父母，而父母過身後，亦會將遺產留給子女。
本來，中西文化，各有好壞，難以一概論說誰高誰低。問題是，香港現今情況，中西文化混雜，卻像喝咖啡錯放了鹽，實在是難以下咽。
新一代的年輕人，接受了西方思想，大都不願侍奉父母，寧願多花心力在自己的下一代身上。不久前從報章看到了一項調查，有60%青少年認為自己缺乏與長者溝通技巧，超過10%青少年更認為自己沒有責任協助長者安度快樂晚年！
與此同時，這一代的父母，往往卻仍有著傳統觀念，希望子女他日「生養死葬」。正當他們處於盛年，在最能賺錢之時，香港卻還未流行甚麼儲蓄理財「退休金」觀念，到已是將近退休，才驀然發現子女心中，原來是「西方的那一套」。待要「積穀防饑」，才知糧庫耗盡，老來要勒緊褲頭過日辰！在這大轉變夾層中的一代父母，可真苦也！
既不能改變下一代的想法，為人父母者，且要轉變自己的思維，免得「老大徒傷悲」！
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