[2005-04-15] 僱主應供款設遣散費保證金

　海洋皇宮大酒樓宣布結業，僱主聲稱無錢不支付員工遣散費，而合夥股東卻正物色在其他地方另開一間新酒樓。事件在社會上引起廣泛關注。當局應三管齊下，保障僱員的合法權益：一是展開調查，依法追究僱主應負的法律責任；二是盡快考慮修例，堵塞可能被無良僱主利用的法律漏洞；三是設立由僱主供款的遣散費保證金，確保僱主破產時，僱員能得到合理的賠償。

　僱主結業出現拖欠工資和遣散費時，不應一下子就將責任推到由納稅人支付的破產欠薪保障基金。申請破產欠薪基金只能是最後一步的做法，當局和僱員首先應該向僱主追討。僱主這邊廂結業，那邊廂合夥股東卻「另起爐灶」，令人懷疑無力支付遣散費是否屬實。當局應該進行調查，向僱員和社會作出合理的交待。如有違法行為，應該依法懲處，以儆效尤。

　由於現有僱傭條例只適用於欠薪情況，對於今次酒樓拖欠員工的遣散費，當局不能對酒樓的董事作出檢控。海洋皇宮大酒樓結業不支付員工遣散費，合夥股東卻有錢另開酒樓，正是利用了這一法律漏洞。當局應該考慮修例，令董事要負上拖欠遣散費的法律責任，以便案發後依法檢控，防止無良僱主藉此逃避法律責任。

　為了從根本上改變依靠納稅人不斷向欠薪基金注資以「替人還債」狀況，當局應該設立由僱主供款的遣散費保證金。僱主在可以承受的範圍內，每月按一個較小的比例供款，達到能夠償付遣散費的上限便可停供。這種做法，既不會增加業界太多的負擔，又可以在僱主破產時，保證僱員能夠得到合理的賠償，而納稅人也不會因此背負額外的負擔。（文匯社評）