[2005-04-23] 獅子山下：聖約翰教堂

放大圖片

黃家樑

　香港曾經歷過百多年的英國殖民統治，也留下了不少富西方色彩的古老建築，位處中環的聖約翰教堂正是其中的表表者。

享有百三十年歷史

　一八四二年，英國人侵佔香港島以後，選擇了中環一帶的地區作為政治、商業和軍事的中心，美利兵房、香港會會所、三軍司令官邸、中區警署等建築物於英治初期紛紛建成，大量外國人也因此聚居在這地帶。為了滿足他們的信仰及社交需要，宗教活動場所的建設便成為了當務之急。初時，這些外籍基督徒只能於美利閱兵場的一個簡陋的蓆棚內聚會，環境有欠理想，便集資興建今日的聖約翰座堂。教堂於一八四七年開始興建，在兩年後正式開放作信徒崇拜之用，惟初期教堂的規模不大，只是一間小型的建築物，而今日所見的主堂要到一八六五年才開始擴建。及至一八七五年前後，教堂再次增修加建至今日之規模。由此可見，教堂的各部分大多有一百三十年以上的歷史，能保留於中環鬧市之中，實在難能可貴。

藝術設計結合中西

　教堂的施工設計由當時的測量總署署長卡拉弗利主持，原意是採用歌德式的建築式樣，設有的扶壁、尖塔、尖頂窗、七彩玻璃窗等，充分顯現了歌德式建築的特徵。然而，基於材料與技術問題，教堂外型上予人深厚和笨重的感覺，欠缺了歌德建築的玲瓏通透，故不少學者認為教堂屬十二世紀前後流行於法國的諾曼式建築，有關的學術論爭也由此而起。姑勿論誰是誰非，教堂確實頗具規模，其平面呈十字形佈局，中央為中殿，兩側設有偏殿，正門入口處建有鐘樓。室內的傢具和擺設有維多利亞女皇時期的圖案雕花，北座的玻璃畫以香港漁村、舢舨作構圖內容，大門入口地上砌畫有一個中國景教的十字架，不但極具觀賞價值，更體現了中西文化交融的特色。

積澱著英國人的回憶

　由於教堂已有百多年的歷史，所以教堂內外的古物古跡多不勝數，堪稱英國殖民統治的歷史見證。教堂外有一塊「卑特紀念碑」，原來卑特是英法聯軍之役的一位英國海軍隊長，他在進攻廣州時陣亡，其後葬在跑馬地香港墳場。教堂又有一塊士兵墓石，用來紀念二次大戰期間的一位名叫麥士維的英國人，他於日軍攻打香港時擔任義勇軍，在灣仔作戰受傷，由同僚將他抬回教堂，請牧師為他祝聖，惜到教堂外時氣絕身亡，於是有此墓石作紀念。教堂內又放置了兩次大戰遺下之物品，包括英艦嘉禾號之牌匾和深水步戰俘營內之祭壇背壁的裝飾。值得注意的是，西面大門上有「VR」的英文縮寫，標誌了教堂建於維多利亞女皇時期；而教堂第一排座椅飾上更有皇家盾徽，屬港英時期總督到教堂時的專用座位。