[2005-05-02] 百家廊：愛因斯坦為何與北大失約

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　1999年12月26日，理論物理學家愛因斯坦被美國《時代》周刊評選為「世紀偉人」。

智效民

　一九二二年十一月中旬，愛因斯坦去日本訪問，曾在上海作短暫停留。說來也巧，就在到達上海的那一天，他收到榮獲諾貝爾物理學獎的正式通知；當他訪日後再度路過上海時，又恰逢歲末年初，於是他在上海度過了一九二三年元旦。這本來應該為他的旅行平添幾分愉悅，然而事實卻不是這樣。

上海是「悲慘圖像」？

　首先，他對上海的印象非常糟糕，認為展現在面前的「實在是一幅悲慘的圖像」（《愛因斯坦文集》第三卷第二十頁，商務印書館一九七六年版）；其次，他本來是要去北京大學講學的，後來卻未能如願，這不僅給他帶來「莫大的苦痛」（《愛因斯坦致蔡元培函》，《蔡元培全集》第四卷，中華書局一九八四年版），也是北大的一大遺憾。因此，翻檢一下舊日報刊，看看愛因斯坦來華的有關報道，也許有助於了解他為什麼會與中國擦肩而過。

　據《愛因斯坦文集》的編譯者說，愛因斯坦是於十一月十三日上午到達上海，第二天離開的。在此期間，他「受到我國文化界的熱烈歡迎」（《愛因斯坦文集》第三卷第二十頁註a）。這與當時的報道稍有出入。比如著名的《申報》在這位科學大師抵滬時，僅僅在十三日刊登的「本埠新聞」中有如下幾句：「中國通訊社云，德國相對學博士恩斯坦（即愛因斯坦）氏已於昨日抵滬，本擬勾留數日，奈博士赴日心急，故定於明日午前十一時仍乘原船向匯山碼頭起程，赴日講演。旅滬日本學士會於昨日晚六時半，假日本人俱樂部開會歡迎，到者頗眾，並有國際聯盟代表鳩山秀夫博士出席歡迎云。」（標點為引者所加，下同）可見愛因斯坦是十一月十二日抵滬，十四日離開的。

　我發現，《申報》的「本埠新聞」版面充裕，內容廣泛，就連普通學校的文化活動也要報道。然而在當時，從這份報紙上既看不到我國文化界「熱烈歡迎」愛因斯坦的場面，也找不到他榮獲諾貝爾物理獎的消息。此外，我還瀏覽了北京《晨報》和天津《大公報》，這兩份報紙對愛因斯坦的到來好像也反應冷淡。

蔡元培兩邀遊京

　儘管如此，北京大學的全體師生卻正在熱切地盼望著愛因斯坦的光臨。十一月十四日，蔡元培在《北京大學日刊》發表《安斯坦（即愛因斯坦）博士來華之準備》的報告。蔡說，早在一九二○年，他就接到袁希濤（字觀瀾）的來電，說愛因斯坦有意東來，問北大是願意接待？他當即覆電表示歡迎。袁擔任過北洋政府的教育部次長，當時正在德國訪問。後來，愛因斯坦的這一願望因為「一時不能離德」而未能實現。

　第二年春天，蔡元培借出國考察之機，曾專程拜訪愛因斯坦，以表達「歡迎來華之意」。愛因斯坦說，一來他已答應美國方面的邀請，二來他還要籌備猶太大學，所以今年不能訪華。蔡聽說對方要去美國，又懇切地說：由美來華非常方便，「何不乘此一行？」但還是被婉言謝絕了。為此，蔡元培在一九二一年三月十六日的日記中寫道：「午前，夏君浮筠，林君宰平來，同訪安斯坦（Einstein），知彼將往美國，為猶太大學籌款。歸途到英、荷為短期演講，即回德。彼現任物理研究所所長，言德人不願彼久離德。詢以是否能往中國，答甚願，但須稍遲。彼詢往中演講，用何種語言，告以可用德語，由他人翻譯，夏君即能譯者之一。夏君言：用英語亦可，安斯坦言操英語甚劣。」（《蔡元培全集》第十六卷，浙江教育出版社一九九八年版）

　一九二二年三月，我駐德公使致電蔡元培：「日本政府擬請Einstein(愛因斯坦)博士於秋間往東講演，該博士願同時往華講演半月，問條件如何？」對於這樣一個絕好的機會，蔡元培自然不會放過。他當即覆電表示歡迎，並提出願意負擔對方在中國境內的旅費，「並致送酬金每月一千元」等條件。

愛因斯坦的回信

　不久，北大教授朱家驊從德國轉來愛因斯坦的一封信。信中說，去年之所以不能訪華，一是由於時間不夠，二是因為報酬太低。如今，「日本約我前往，報酬充裕，……我如果再往北京兩星期，便與此相稱。」至於訪問日程，愛因斯坦表示除了北京冬季稍暖外，他還有另一層考慮：「就權利論，你們誠然是先約我的，但是日本人先提出優越的條件（我及婦居住費外，另報酬二千英磅(鎊)），似乎也有一種優先的權利」。愛因斯坦還表示：「我希望我們兩方可以滿意的協定辦法，並親眼觀看在東亞文明的發源地……」。從這句話來看，他是否想簽定一個協議，以便對雙方有所約束？然而不知是觀念不同，還是翻譯有誤（原件由顧孟余翻譯），蔡元培對此並沒有明確答覆。這也許是影響愛因斯坦訪華的一個障礙。

　除此之外，有關報酬也是愛因斯坦關心的一個問題。六月下旬，我駐德使館又轉來愛因斯坦的一封信。該信在表示「深願於本年冬季至貴國北京大學宣講，其時以兩星期為限」的同時，又提出酬金問題。信中說：「關於修金一層，本可遵照來函所開各條辦理，惟近接美洲各大學來函，所開各款，為數均在貴國之上。若對於來函所開各款，不加修改，恐有不便之處。」此外，大概是考慮到夫人隨行等因素吧，愛因斯坦還提出兩項具體條件：「（一）一千華幣改為一千美金。（二），東京至北京，及北京至香港旅費，暨北京飯店開銷，均請按兩人合計。」

　據蔡元培日記記載，在他拜訪愛因斯坦之前，朱家驊曾向他介紹說，德國各研究所所長的年薪在四萬馬克左右。值得一提的是，從一九二二年下半年起，德國馬克便大幅度貶值。如果按上述標準以及當年《申報》刊登的匯率來計算，愛因斯坦的要求是相當高的。

　蔡元培收到上述來信後立即與梁啟超商量，在徵得梁啟超和講學社同意後，又馬上向我駐德公使表示：「條件照辦，請代訂定。」八月間，我駐德公使來信說，他們已將上述意見通知愛因斯坦，對方明確表示願「於新年來華」。至此，人們都以為愛因斯坦「不久可來北京」。所以，蔡元培在他路過上海時發表上述報告，也算是一個「安民告示」。 （二之一）