[2005-05-09] 教育民粹主義之風不可長

　教協昨日組織「爭取小班教學」的請願遊行，有數千人參與，使小班教學問題再次引起社會的關注。我們認為，在有條件時，政府應該循序漸進及有策略地推行小班教學，但不應以推行小班教學來解決超額教師問題；同時，在現時財赤未滅、教育資源並非可以無限使用的情況下，當局應將資源用於提高教育質素最急需的地方，而不是毫無節制地將小班教學全面鋪開；要注意防止滋長教育民粹主義之風，以免因為小班教學問題造成家長、教師與政府及納稅人之間的情緒性對立。

　首先必須指出的是，不能以推行小班教學來解決超額教師問題。超額教師的出現，主要原因是由於本港的出生率不斷下降，小學招生人數連年減少。政府採取自願離職計劃及增聘專科教師等安排，在提供教席方面有顯著效果。如果為了給超額教師提供職位而人為縮小班級規模，此例一開，後患無窮：如果將來要解決更多超額教師的出路，是否要進一步實行「超小班」教學？顯然，這樣做不符合成本效益。

　特區政府在財政困難的情況下，仍然加大教育投資。由1996/97年度到現在，中小學撥款的整體增幅高達60%以上。但這不等於說，中小學教育有無限的資源可以使用。在政府整體開支壓縮的大環境下，教育也不能獨善其身。一方面，面對學生人口下降，減少開班數目，把資源調撥到更有需要的地方；另一方面，配合政府的扶貧政策，為取錄較多貧困家庭學生的學校，在初小實施小班教學，並在條件許可的情況下，在適當的範圍內研究推行小班教學，是一種務實的做法。不應要求當局離開實際的負擔能力，全面鋪開小班教學。

　在小班教學的問題上，有一種教育民粹主義的傾向令人憂慮：有的團體和人士，只是不斷誘發和迎合家長對小班教學的期望，而不理教育投資的效益和社會的負擔能力。這種只知道要免費午餐，開空頭支票，卻不理錢從何來，也不管政府能否負擔的做法，既不利於提高教育的效益，而且會造成家長、教師與政府情緒上的對立，於教育和社會都無益。此風不可長。（文匯社評）