[2005-05-10] 醫療融資不能採取鴕鳥政策

　醫管局行政總裁何兆煒昨日透露，到2008至09年度，醫管局可能會出現約73億元的巨額赤字，數目相當驚人。在解決醫療開支的四個渠道中，增加收費只是杯水車薪，壓縮開支也幾近極限，而大幅增加撥款則庫房難以承受，唯有推行社會共同承擔的醫療融資，才是長遠出路。政府和社會都應該改變過往的迴避態度，積極面對並妥善解決醫療融資的問題。

　解決醫管局的巨額財赤，靠增加醫療收費斷不能解決問題。前幾年作出的提高醫院急症室收費至100元的政策，對醫療開支的補助微不足道。雖說醫療收費有一定的上調空間，但大幅加費，市民不會接受。

　現在醫療開支增加的主因，一是由於本港人口老化，對公共醫療需求上升；二是醫療科技和儀器不斷更新，價格急升。現有的醫療撥款已經難以應付開支的增長，靠壓縮開支來滅赤，確實難上加難。否則，就只能以降低服務質素為代價。

　應該說，醫療融資是解決醫管局財赤的治本辦法。政府和社會應該重新研究和討論類似「頤康保障」的全民強制性醫療儲蓄計劃。前幾年，香港經濟不景、市民飽受煎熬的時候，全民供款的醫療融資計劃曾備受批評。然而現在形勢大有不同，香港經濟正逐步復甦，市民的經濟能力漸漸寬裕，正是重新討論醫療儲蓄計劃的適當時機。

　必須指出的是：香港的醫療開支赤字正在形成的尾大不掉局面，政府和社會都有相當責任。其主要癥結在於大家都在選擇迴避社會爭議，將早就應該充分討論和籌劃的醫療融資問題擱在一邊，當局這兩三年都不準備推出醫療融資。這種放棄責任的鴕鳥政策固然不妥，而社會在批評政府和醫管局的同時，也應反思何以不願為公共醫療開支作出應有的承擔。醫療開支正面臨「爆煲」的危機，政府和市民應該共同攜手，妥善解決醫療融資的問題。（文匯社評）