[2005-05-12] 取消普通科門診須慎之又慎

　醫療發展諮詢委員會小組建議，取消現時每日限額提供的普通科門診服務。我們認為，取消普通科門診必須慎之又慎，因為普通科門診服務是香港醫療安全網最基本的部分，對弱勢社群特別是貧窮的老弱病者治病防病作用巨大，若貿然取消，會瓦解香港公共醫療的整體理念，抽去公共醫療改革的道德基礎，可能令整個醫療改革歸於失敗。

　香港公共醫療服務的基本理念，是為社會最不幸的人提供一個安全網，而對大部分能夠負擔的市民，則採取逐步收回成本的政策。使用普通科門診的，多為老弱長期病者及低收入人士，其中65 歲或以上的病人佔就診人次逾三分之一，高血壓、糖尿病等須定期覆診的慢性疾病個案約佔四成。這顯示普通科門診是公共醫療安全網最基本和重要的部分，發揮著「老有所醫」、「貧有所依」的功能，最能體現香港公共醫療的人道主義原則。若取消普通科門診，不是從能者多付、收回成本的合理方面致力減輕醫療負擔，而是拿弱勢社群開刀，未免本末倒置。

　醫管局45％的服務成本，投放在長者服務之上，03/04年用於長者的公共醫療護理服務開支達140億元。取消普通科門診，醫管局每年只可節省不足10億元，但卻剝奪了長者最需要的醫療服務。若取消普通科門診，病人小病拖成大病，從看門診轉為住院病人，政府的醫藥費開支更加巨大；同時，也會逼迫更多長者和低收入人士領取綜援，以應付看私醫的開支。小組建議派發醫療券資助有需要人士，但派發的數量、規則及數額難以確定，還可能出現醫療券支出大於普通科門診支出的情況。況且，普通科門診除為弱勢社群提供廉價的醫療服務外，亦可有效監察社區疾病的傳播，有助政府掌握有關數據，減輕第二重醫療防範負擔。可見，貿然取消普通科門診，恐會弄巧反拙，政府的醫療負擔將可能因減得加。普通科門診作為最基本的安全網，如同公屋提供的居住安全網一樣，難道可以派發住屋券資助公屋居民去租住私人樓宇？這顯然行不通。

　致力減輕公共醫療負擔，醫管局首先應削減高層薪酬花紅，精簡過剩人手，採取措施減低成本，同時逐步推行對大部分能夠負擔的市民逐步收回成本的政策。而長遠而言，則要加快研究和落實醫療融資計劃。如果拿弱勢社群開刀，不僅影響社會安定與和諧，而且為公共醫療改革自設巨大障礙。（文匯社評）