[2005-05-18] 零售業進入「戰國時代」

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　私家車已經成為內地許多居民的家庭必備品之一。

　有顧問公司預計，中國零售市場將在未來15年佔全球零售業增長的兩成，其中中國的家居用品市場估計達400億美元(3,120億港元)。自從中國當局去年12月撤銷所有對外商的限制後，各大歐美零售商爭相擴張在中國的勢力，正式揭開內地零售業的戰國時代。

　過去，中國零售業只有雜貨店以及如上海第一百貨公司這樣的國營公司，由於中國政府實施各種限制，包括要求外資公司與中國公司成立合資公司，令到外資為之卻步。而早幾年，也只有在北京、上海、深圳及廣州等大城市才會出現新式大型商場及高級豪華住宅區。

家樂福沃爾瑪瓜分市場

　但情況在去年12月有所改變，隨著中國於2001年進入世貿，中國政府宣布解除大部分對外資公司的限制，從而吸引了世界各大零售公司紛紛計劃進軍這個龐大的市場。

　目前，法國零售商家樂福是中國最大的外資零售店，在內地有60間分店；美國連鎖超市巨頭沃爾瑪在中國則有45間分店。而在未來兩年，沃爾瑪更計劃將設在中國的分店數目增加1倍。它們的勢力更不斷向內陸城市擴展，以四川重慶為例，家樂福上月剛在重慶開設了第三間分店，沃爾瑪亦打算7月進駐當地。

　另外，美國著名電器零售商Best Buy也宣布，將在12至18個月內在中國成立首間商店；美國大型家居用品店Home Depot計劃收購中國連鎖零售店或開設新店。

　不過，中國迷宮似的分銷市場網絡，加上交通系統落後，外資的管理和成本控制方式可能較難在中國實行。此外，中國的零售店亦喜歡模仿西方零售店的構念，物美商業集團就是好例子，外國零售店要面對的競爭實在不小。 (美國《時代》周刊)