[2005-05-20] 工傷託代理索償苦主「一身蟻」 放大圖片
市面上有不少聲稱「不成功、不收費」協助工傷受害人向僱主索償的公司，不過，香港律師會指出，代理索償屬違法行為，一旦官司敗訴，代理會將支付僱主律師費的費用推給受傷工人，工人分分鐘會惹來「一身蟻」，因此，律師會呼籲工傷受害人申請法援，自行聘請律師進行索償。香港律師會會長史密夫(見圖)表示，近月收到數宗有關代理工傷索償的投訴，律師會調查後發現，這類索償代理通常聲稱能先墊支打官司，勝訴後才會在賠款中抽取20%至30%。不過，索償合約中卻有不少不合理條款，例如受害人必須聘用代理指定的律師，不可單方面終止合約，以及受害人須授權其律師直接向索償代理支持代理應得的份額等等。
包攬訴訟 欠法律效力
史密夫指出，此類合約屬於包攬訴訟(即勝訴時代理可分享賠款)，並沒有法律效力，索償代理的訴訟行為在香港亦屬刑事犯罪，可被檢控。而參與索償的律師在代理資助的法律訴訟中代表意外受害人行事，但實質上受害人並沒有付款，故有違律師執業規則及事務律師專業守則指引，可能會面臨嚴重的紀律處分，被暫停執業或除牌。
現時全港共有近20間索償公司，史密夫說，此類公司已存在近10年，以前多數幫助船務公司追討有關貨櫃方面的賠償，近年轉戰工傷賠償，並大賣廣告，又派出大量推銷員長駐醫院、診所及勞工處工傷調查組「拉客」，有時甚至先借錢給傷者，以「良好」服務誘傷者「落搭」。
敗訴或需付僱主堂費
史密夫補充，雖然代理聲稱不成功索償便連律師費也不收，但敗訴時，受害人極可能要支付被告(即僱主)數以十萬計的律師費及堂費，招來一身債。而勝訴時，由於相當部分的賠款被索償代理作為佣金，故受害人也往往得不到充足賠償，嚴重時受害人更可能沒有足夠財務資源支付自己的生計。
由於代理公司通常會將個案轉介到特定的幾間律師行，一旦代理和受害人出現分歧時，律師將有強烈動機維護與代理的關係，從而削損其對受害人應負的責任，故此，受害人根本沒有保障。
律師會指出，現時95%申請法援的個案都能獲得批准，工傷意外受害人都有可能有資格申請法援，受害人應申請法援，自行聘請律師。任何工傷受害人如過去疑受到索償代理的不合理對待，律師會會協助審核案件，律師會稍後會制定更清晰的指引。 本報記者 翁育紅
|
放大圖片
