[2005-05-23] 幫助單親綜援家長融入社會

　政府計劃分階段收緊發放單親家庭綜援補助金，建議子女滿6歲的單親家長要積極尋找工作。一些議員和社福團體昨日聯署表示反對。我們認為，強制單親綜援家長及早尋找工作，目的不在於節省數目不多的補助金，而在於鼓勵單親家長自力更生，及早建立自信和融入社會，這對他們和子女、對社會都有好處。

　政府的建議，有助於單親家長及早增加與社會聯繫，避免與社會脫節，這無論對加強單親家長自立更生能力和盡快融入社會，還是對重建單親家庭子女的自尊和自信以減少跨代貧窮，都有積極意義。但一些議員和社福團體以福利主義和民粹主義為招徠，慷納稅人之慨，派免費午餐，反而會滋長依賴心理，這會貽害單親家長和子女，削弱他們融入社會的能力和自尊自信的精神，侵蝕本港自強不息、堅韌拚搏的優良傳統，導致福利開支飆升，社會競爭力下降。

　在現行制度下，領取綜援的單親家長在子女年滿15歲後才出外工作，屆時這些單親綜援家長已進入中年，更因長期沒有工作而與社會脫節，很難脫離綜援網，這也影響他們的子女增強戰勝自卑的勇氣，從而為跨代貧窮埋下隱憂。目前領取單親綜援的家庭中，三分之一停留在綜援網5 至10年，時間之長，令人擔憂這些單親家長今後如何融入社會。單親綜援個案從94年6,000宗增至目前40,000宗，每年開支30億元，僅次於長者綜援，亦令人擔憂其迅速飆升對社會福利造成的沉重負擔。家庭是社會的細胞，政府、社福團體和社工，都有責任遏止單親家庭數目迅速飆升的趨勢。

　政府的建議方向正確，但能否成功取決於計劃是否具備操作性，同時須提供配套支援。在操作性方面，當局不能只以「找到工作」作為指標，更不能以每月要工作最少32小時、賺取至少1430元薪金作為領取225元補貼金的標準，而應靈活地就不同情況作出人性化處理，例如單親綜援家長或子女若體弱患病，應可得到豁免。對一些新移民單親綜援家長，他們參加職業培訓、進修或做義工，也應視為積極融入社會的努力。更重要的是，當局須為受影響的23,000個單親家庭提供配套支援，包括加強托兒服務、職業培訓、輔導和短暫經濟支援等，並在天水圍、觀塘、沙田及黃大仙等較多單親綜援家庭的試驗地區，推動成立社區互助網絡和加強就業援助計劃，幫助和培訓單親家長重投勞動市場。（文匯社評）