[2005-05-27] 查找中上游的自殺問題

■葉兆輝　香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心總監

■陳友凱　香港大學精神醫學系副教授

　在2003年，香港自殺人數已達1,264人，自殺率為每十萬人有18.6宗，創歷史新高。若再計及有自殺意念和企圖自殺的市民，自殺對公共健康的影響更深遠。本中心剛公佈本港首項針對香港人自殺意念和企圖自殺的社區調查結果，揭示了這個潛在隱憂。

　調查是於2004年上半年在本港住戶中隨機抽出樣本，以面談方式成功訪問2,219名年齡介乎15-59歲的人士。結果顯示在該年齡組別中有6.6％市民在過去一年考慮過自殺，1.7％曾經企圖自殺。按此推算，香港約有25至35萬名15-59歲的人士在過去一年考慮過自殺，5至10萬人在過去一年企圖自殺。

　香港市民在過去一年考慮自殺的普及率（6.6%）與其他國家分別不大，但過去一年企圖自殺的普及率（1.7％）則屬偏高。

　若我們分析與考慮過自殺有關的危機因素，除了大眾較熟悉的精神健康因素如出現抑鬱或焦慮徵兆外，還有心理／社會因素：容易衝動、不理性的想法、無望、孤獨、缺乏解決問題的能力、缺乏應付逆境的信心、缺乏自尊、缺乏生存意義、社會支持、求助時遇上困難；健康因素：長期病患、長期痛楚、傷殘；個人因素：曾受到精神上、肉體上或性傷害、父母曾有精神病記錄；生活因素：吸煙人士、濫用藥物。

　事實上，抑鬱與焦慮症等是自殺的重要危機因素，我們需要提高對抑鬱症的認知，鼓勵及早預防和求助，並且提供有效的治療。不過，我們更要正視造成抑鬱症普及的根本原因，處理背後各種心理、社會和個人因素。

　我們就拿河水泛濫成災作個比喻。當電視報道河水泛濫的新聞時，每每出現軍民一心奮力向河堤堆沙包，或者救援人員努力拯救災民的影像，而我們的注意力也只集中在下游缺口或重災區。不過，我們更應該查找導致河水泛濫的「中上游」問題，是否因為沙土流失，是否上游過度砍伐樹木，還是過分耕種或開墾引致。因為若然問題一日不解決，泛濫問題仍會再次出現。

　世界衛生組織與國際防止自殺協會倡議公共健康的防止自殺策略，包括精神健康教育，強化家庭關係，社區支援網絡，為醫務人員、社工、教師、傳媒等專業人士提供防止自殺的培訓，減少接觸自殺工具的機會和進行防止自殺研究等，便是處理「中上游」問題的防止自殺策略。

　政府面對資源短絀的問題，若大量擴充抑鬱症的服務，一定會遇到很大的困難。我們應該採用公共健康的方式，改善其他可改變的危機因素，釋放社區的資源，強化家庭和社區的網絡，另外，每一位市民其實都可以出一分力，例如可以好好認識自殺和相關的徵兆，提高個人應付逆境的能力和懂得有需要時求助，關心身邊的親友，並且鼓勵出現徵兆的親友求助。這才是有效和長遠改善社會整體精神健康的措施。

　處理泛濫問題，最重要是盡快疏導河道；今天的情緒抑鬱，有需要及早面對和處理。若到缺堤時才應付，實是勞民傷財。　（文匯論壇）