[2005-06-01] 醫生與你：禽流感病毒適應與人「相處」

全民健康動力主席　勞永樂醫生

　H5N1禽流感病毒是殺人的代號，1997年6名港人受感染而死。年來亦發生多次大規模侵襲亞洲地區，其中越南的情況較為嚴重。自2004年12月至今，在越南感染禽流感的當地人共有49人，其中17人已經死亡。

　根據世衛最新觀察，2005年在越南錄得的人類感染個案與2004年有明顯分別。2005年個案症狀較為溫和，死亡率較低。與此同時，2005年出現多宗集體感染，而且每宗集體感染涉及的人數越來越多，受感染的人年齡分佈更廣。這些觀察意味H5N1病毒正續漸適應人類，變得更容易由禽傳人，而且病毒人傳人的能力亦可能正在增加。筆者認為，較低死亡率並不一定是好消息，因為病毒的傳人能力若同時大幅增強，最終死亡的人數可能不降反升。

　為了遏止禽流感蔓延，越南衛生當局早前展開「殺鴨行動」。因為鴨子和其他水禽都是禽流感病毒「沒有病徵的帶毒者」。越南最流行的養鴨方法是讓鴨子在水稻田及河道自由活動。高流動性的鴨子，把身上的病毒傳到雞群，造成在雞隻的爆發，然後由雞再傳人。最近，當局再擴大打擊面，決定禁止農民孵化鴨蛋及水禽蛋，直至明年二月為止。措施旨在大幅減低該國水禽的數目，以阻截禽流感病毒散播。