[2005-06-07] 加費雖可理解 節支亦須交待

　港府昨日向立法會提交建議，計劃調整三十五項政府服務收費，包括調高煙、酒牌照費等，以達致逐步收回成本的目標。我們認為，隨著香港經濟穩步復甦，港府可在不直接影響民生或營商活動的前提下，將凍結多年的政府服務收費適當提高，以收回成本開支；同時，有關部門亦要清楚交待降低政府服務成本開支，提高效益的進展情況，以取得市民理解，減少加費的阻力。不過，由於本港已進入通脹周期，政府的加費必須適可而止，避免帶動加風，加劇通脹，影響經濟民生。

　過去幾年經濟不景，政府與民共渡時艱，除部分服務收費在2000年至2001年經濟短暫好轉曾作調整外，其餘大部分自1998年起已凍結多年。這種情況如果長期維持，不僅減少政府的收入，也可能影響服務質素。在自由行、CEPA等因素帶動下，經濟復甦於今已有一段日子，樓市、零售業、旅遊業等逐步暢旺。在此較為有利的時機，政府分年分期適當調整與本港民主、營商環境關係不大的酒類、煙草牌照之類的收費，有助減輕財政壓力，維持所提供服務的水準，尚算合情合理，可以接受。

　要解決財赤，除了增加收費擴大開源之外，做好成本節流更加重要。要取得市民支持增加有關服務收費，需要向市民清晰交代政府各部門在節流方面下了多大功夫。香港政府服務收費較其他地方昂貴，與其中人工成本、行政費用支出龐大，政府架構臃腫不無關係。更令人質疑的是，某些部門浪費嚴重，每年審計署的報告已揭露不少問題。因此，政府有必要先作好各部門的節流檢討，制訂合理的收支計劃，並向公眾解釋：本部門的成本節省了多少，為市民帶來甚麼效益，達不到要求有何處罰和補救，才能提高增加收費的說服力。

　當然，政府部門提高服務的成本效益，還須社會各界尤其是立法會的積極配合。政府架構臃腫，程序繁複，高薪厚祿是服務成本高的重要原因，但如果政府外判工序、精簡架構，又一再遭到立法會的反對，則政府提高效益難免舉步維艱。（文匯社評）