[2005-08-16] 「屎地」史地之旅——馬屎洲

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　潮退時，連島沙洲便會把船灣海一分為二。

本報記者：莊偉宏

　在船灣淡水湖南部的馬屎洲，雖然擁有一個頗為「臭」的名稱，但這「臭」名遠播的島嶼，卻是一個知識的寶庫！

摩西渡紅海

　熟讀聖經的人一定聽過摩西將紅海一分為二的故事吧！但大家要踏上這「屎地」之旅，亦有如摩西渡紅海。馬屎洲與鹽田仔之間，由一條連島沙洲所連接，然而，據知這條連島沙洲並非經常出現的：如果遇上漲潮，那海水將會把這沙洲完全淹沒；但當退潮時，海水慢慢退出海岸線，船灣海便會被這徐徐出現的連島沙嘴所分隔，大家才能從大海的中間安然地「出埃及」。

「馬屎」歷史

　渡過「紅海」，踏上馬屎洲，大家的腳下絕不是「馬屎」，而是香港境內最古老的沉積岩。地質學家從馬屎洲發掘出大量原始生物的化石，從而估計出馬屎洲的歷史。這些化石包括不少有瓣鰓類動物、腕足動物、雙殼動物和菊石，這代表了馬屎洲的岩石形成於二疊紀，迄今已經有280,000,000-285,000,000年的歷史——這有多久？它比恐龍橫行的侏羅紀還要早一億年呢！

「馬屎」芝士

　馬屎洲然沒有「馬屎」，但有不少顏色古怪的岩石：紅紅的、白白的，甚至還有些像薄餅上的芝士！這些沉積岩在數億年中被地下水流入縫隙，留下了不少氧化鐵，令石上出現鐵鏽般的紅棕色。而芝士紋則由是電子鐘錶及通訊器材的重要元件——石英所組成；部份地下高溫溶液流過石英斑岩，而二氧化硅會沉澱及凝固於岩石之中，結果，紅棕的岩石上便留下一條條白色的石英紋，就如在佈滿茄汁的薄餅上掛上一條條的香噴噴的「芝士」。

龍落「馬屎水」

　馬屎洲地貌雖然有趣，但最著名的還是在石灘上橫臥著的一條條「石龍」——龍落水。

　馬屎洲沉積岩主要由水沉積而成。每次有水湧至，便會形成一層新的沉積物，而當中的水和氣體壓走，使馬屎洲出現層理分明的傾斜頁岩。但這些層理有著不同的抗侵蝕性，抗蝕性高的岩層能夠抵著風浪，而較低的則被水所吃掉，最終一條條的高抗蝕性層理頁岩便橫臥在海灘上，一端向海、一端向山，就如巨龍飛躍入水，蔚為奇觀。