[2005-08-27] 僱主欠薪2萬判囚2月

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　張建宗呼籲僱員挺身指證拖欠薪金的僱主。

　【本報訊】（記者　施立偉）東區法院昨日裁定，1名廣告公司的僱主拖欠7名員工約2萬多元工資的罪名成立，判處僱主即時入獄2個月，這是法院歷來欠薪個案最重的判刑，而今年內共有3名僱主因拖欠工資被判監禁。

　被告江惠龍是在2002年9至12月期間，聘用7名年青員工，負責電話調查的訪問工作。當員工離職後，被告拖欠這7名員工每人約2,000至3,000元的工資，總數約2萬元，明顯違反了《僱傭條例》中支付工資的規定。勞工處獲得舉報後，立即搜集足夠證據，並得到該7名員工同意出任控方證人，於是向法院提出起訴。但被告離開香港，沒有依時到法庭應訊。法庭於是頒佈拘捕令，當被告在本年初返回香港時，便被即時拘捕並押解往法院應訊，昨日終於被法院判罪名成立，判處即時監禁2個月。

不到法庭應訊　返港被捕

　原來，被告在2年前亦曾因拖欠工資而被法院判罰款，當時他沒有依期繳交罰款，結果被法院判處監禁28天。

　經濟發展及勞工局常任秘書長張建宗歡迎法院的有關裁決。他說，這是歷來欠薪案件中最重的判刑，亦是今年內第3名僱主因拖欠工資而被判監禁，反映法庭越來越重視欠薪個案。他呼籲僱主們切勿以身試法。

　張建宗指出，由於被告一而再蓄意拖欠僱員的工資，剝削員工的權益，勞工處絕不會容忍此類違法行為，必定會跟進調查，將違例僱主繩之於法。

張建宗籲挺身指證

　他呼籲，僱員(特別是剛投身社會工作的青少年)在找尋工作時要提高警惕，一旦遭無理欠薪，應挺身指證僱主或公司董事，保障個人的權益。如有足夠證據及有關僱員同意出任證人時，勞工處會毫不猶豫對有關的違例僱主及公司董事提出檢控。

　他又說，勞工處上月已聘請3名前警務人員出任調查主任，並正增聘1名調查顧問和3名調查主任，協助調查違例欠薪個案，藉著他們過往處理刑事案件的專業技巧和經驗，加強搜集證據，打擊違法僱主。去年，被定罪的違例欠薪傳票共504張，較2003年上升13%，而今年上半年被定罪傳票有325張，比去年同期上升30%。

　張建宗稱，除江惠龍入獄的個案外，在今年被定罪的欠薪個案中，尚包括1名酒樓董事因欠薪被判處監禁1個月，1名印刷公司負責人因欠薪而被法庭判處緩刑監禁，及1間酒樓的僱主因欠薪被重罰12萬元。此外，有兩名僱主因欠薪遭勞工處起訴而被定罪，及後因沒有向法庭繳交款項，亦被法庭判處入獄。

建議增加罰款阻嚇

　他強調，僱主是有責任根據《僱傭條例》發放工資，不應企圖推卸責任。勞工處正採取多管齊下的策略，加強巡查，加強檢控，及研究提高違例欠薪的罰則。現時，欠薪的最高刑罰是罰款20萬元及監禁1年；建議增加罰款至35萬元及監禁3年，以加強阻嚇力。