[2005-09-15] 按條件收費 英澳已實施10年 放大圖片
法改會建議讓本港律師按條件收費，是借鑑英國的經驗。圖為香港高等法院。
法改會小組委員會主席陳坤耀說，香港是採納英國的按條件收費協議模式，即律師在訴訟成功時除了收取慣常的收費外，還會收取一筆「額外」費用。這種收費協議與美國按法庭判決金額收費不同，相信不會發生類似美國湧現一些瑣屑、無聊案件的訴訟。
按條件收費，是指律師與當事人的某種訴訟費用安排，即律師在訴訟成功時除了收取慣常的收費，還會收取一筆「額外」的費用，數額由雙方協定的一個固定金額，或某個百分比計算。這種收費協議在英國、澳洲已實施近10年，至於美國則是採用「按法庭判決金額收費」。兩者是完全不同收費模式。
美按判決金額收費
法改會指出，美國的律師是採用按判決金額收費，即根據法庭判決金額的某個百分比而計算律師費用，確實鼓勵一些人向擁有龐大資產的大機構，提出理據不足但滋擾極大的案件訴訟。有時候，一些大機構對於理據貧乏的申索案件也寧願和解，主要恐怕受法庭判處懲罰性的損害賠償，況且己方即使訴訟成功也未必能夠討回法律費用。這些機構的營運成本和保險費最後也會轉嫁於消費者。
至於英國在1995年也開始推行按條件收費協議，至今已有10年，其中不少成功經驗值得香港借鑑。英國一般用於較為簡單的案件，如果申索涉及相當多的功夫去衡量它是否有充分理據，申索人通常不會取得按條件收費協議。
律師對成本意識更強
法改會稱，根據英國經驗看，投機性質的或性質的訴訟並沒有大量湧現，因為這類訟案完結前都是由律師行提供訴訟資金，律師會探究一切有可能的途徑，而律師對成本的意識更強，也更講求效率。
陳坤耀也說，為避免將來增加瑣屑無聊或滋擾性的申索訴訟，小組建議透過立法規定，申索人必須通知被告人他已經採用按條件收費協議，法院也有酌情決定權，對於合適的案件，可要求提交訟費保證金等情況。本報記者 施立偉
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