[2005-10-01] 輝筆而就：無人戰機
梁家輝
自從飛機參加戰鬥，把戰爭模式由平面變成立體之後，空軍飛行員一向都是天之驕子；晉升快、服役時間短、就連伙食也比其他兵種為佳。究其原因，軍隊訓練一個飛行員，比訓練其他兵種要花更多資源，飛行員是軍隊中的精英，體力腦力都是優秀的，最重要一點，是他們死亡率高，所以即使飛行員得到種種優惠，其他兵種也甚少抱怨。
別以為戰鬥機師高高在上，執勤之後又能回基地高床軟枕，事實上，只要於行動中出了丁點意外，便可能機毀人亡，即使倖存，要從敵人控制的地區逃亡回來，也不是一件簡單的事，所以，很多年前已有人提議開發無人駕駛戰機，以減低風險。
多年來，美國空軍對發展無人駕駛飛機不冷不熱，論到科技力，他們常執世界牛耳，但空軍的理論是無人機難以做到飛行員的臨場判斷，就如當初有人提議取消長程轟炸機，因為洲際導彈足以把炸彈射到世界任何角落，空軍卻說洲際導彈射出之後，無法召回，不似長程轟炸機靈活，結果仍是空軍得到支持。
如今情況有變，隨著科技發展，開發新一代戰機牽涉的資金動輒達到天文數字，而世界潮流是大和解，美國手上的先進戰機已經難逢敵手了，遑論開發新機種？而且現今資訊發達，兩國交兵，如果己方飛行員被俘，政客往往飽受壓力，又花錢又影響選票，傻子才會支持。於是，近來無人駕駛戰機行情看漲，「從來兵者是兇器，聖人不得已而用之」，不打仗最好，退而求其次，互以無人戰機決雌雄，總算是進步吧。
有論者以為，無人駕駛戰機不管如何成功，都不可能取代傳統戰機的地位：如果空軍不再需要飛行員，將領便可能變成「無兵司令」，和玩電腦遊戲的小孩沒有兩樣，這關係到權力範圍的問題，不容易解決。
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