[2005-10-08] 中大遙感站首仗監測長江水況

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　中文大學衛星遙感地面接收站為中國第一間大學建立高分辨率衛星地面接收站，第一期工程已完成並進入試驗階段，預計明年9月接收站將正式投入運作。現時接收站已推展重要業務：與中國長江水利委員會長江科學院合作，研究華南的水災問題。

　香港中文大學太空與地球信息科學研究所所長林琿表示，遙感接收站的第一項目標是於明年雨季前，利用衛星遙感資料應用服務系統，監測長江流域洪水和增進水利應用，協助國家做好華南防汛抗洪工作。

　林琿接受本報訪問時表示，準確的水災預報系統非常重要。他舉例說，1998年長江發生水災，當時的國家副總理溫家寶任前線總指揮。當水位越過荊江分洪水位線後，許多人要求炸荊江大堤，以分洪來減輕武漢所承受的壓力。但是溫家寶聽取專家意見，從遙感資料中得知洪水的傾向及嚴重程度，決定不炸堤，結果避免了荊江流域一帶遭受重大損失，可見以遙感掌握數據的重要性。

與珠三角合作減風險

　現時接收站能收取以香港為中心幅員2,500平方公里範圍內的衛星數據，作研究、規劃、防災賑災甚至商業用途，除了協助香港向高科技、高訊息城市發展外，更有助與珠三角甚至泛珠三角區合作，使雙方商業合作風險大大減低。

　其實現時內地及香港亦有設置地面接收站，但因分辨率低，所以數據收集有所局限。林琿解釋，高分辨率的衛星接收站可以穿越雲層蒐集訊息，不受亞洲地區多雲多雨的影響。而且，它的探測範圍比一般的衛星圖片更細緻，林琿說：「有了這個接收站後，我們連『錦繡花園』後面有多少棵樹也能數得清楚呢！」高分辨率的衛星數據使防災救災工作更有效地進行，他說：「賑災的事，你給多了(資源)是浪費，給少了人家會抱怨，那就需要一種比較準確、中立、效率高的科學手段來判斷到底需要多少人力、物力去救災。」

北京衛星設備運港安裝

　另外，中大及中國科學院合辦的地球信息科學聯合實驗室已經添置站內的各類設備，而北京的衛星設備亦已運來香港及進行安裝，實驗室將花1年時間試行運作，接收站將於明年正式啟用。接收站將坐落於聯合書院和新亞書院交界處。林琿表示，接收站選址中大，因為其坐落於國家的最南端，加上香港其他大學校園沒有空間容納接收站，同時中大一直有匯集相關人才，所以中大可以說是擁有「天時地利及人和」。

港科研環境 兼中西優點

　香港高等教育過去數年面對削資、人事架構重整等問題，不少學者或研究員對資源日趨緊絀的研究環境，感到心灰意冷而紛紛到外國發展，連大學校長也抱怨香港研究人員薪酬欠缺競爭力。

研究申請從未被拒絕

　中大太空與地球信息科學研究所所長林琿在內地完成大學課程後，赴美國布法羅大學取得博士學位，其後便到香港進行研究工作。對於3個截然不同的研究環境，他坦言，香港的科研環境最理想，並笑說：「在香港，我沒有任何一項研究因為沒有資源而無法進行！」

　林琿表示，美國的資源雖然比較多，環境較好，但是離家鄉和父母太遠，感覺始終較陌生。至於出生地——內地，他說：「內地發展得很快，可是10年前我來香港時，內地仍是在資源上不太足夠，而且管理制度上也太規限。」而香港研究基金的申請雖然要「過五關斬六將」，但他的研究申請從沒有被拒絕過。他說：「香港是個中國人的地方，我可以跟父母接近些，讓我有家的感覺。而且香港比較制度化，集合了中西兩方文化的優點。」

　不過，在香港進行研究不一定路路暢通。1997年與中國科學院合作成立地球信息科學聯合實驗室以來，林琿做過不少的遙感項目研究，包括航天雷達遙感、紅外線遙感，為政府做可持續發展的研究。

　他表示，來港12年，主要的目標就是推動遙感的研究和發展，因而喜見香港政府從抗拒投入資源，到現在支持建立遙感接收站的轉變。

官員科研觀念不足

　林琿說，香港市民和政府官員對部分科研的觀念及人才培訓不足，導致研究有一定的障礙，例如以前曾有官員認為，衛星數據發展並不重要，其後經過10年溝通，到衛星數據技術發展至今，政府才較為重視。而人才培訓問題則較容易解決，他說：「院校可以到內地找目標人才，甚至到歐美發掘研究人員，以填補所需。」

　與政府合作良久，林琿認為，學者為政府做研究報告，除非是涉及人命或重要損失，否則都不應該私自宣佈結果。

　他說：「除非緊急，我們就要有科學家的良心把事實報出來，不然，某些報告可能會影響房地產等，對市場有不好的影響。例如美國就曾預報會有大風災，結果沒有，而造成的損失卻比有颱風更厲害。」

「出售」遙感數據 收入可觀

　在接收站尚未成立之前，不論特區政府及商業機構，都要向新加坡、歐美等外國研究中心購買衛星圖片，作為制訂發展策略的用途，但當接收站投入服務後，香港由服務購買者搖身一變成為服務提供者，可以將數據賣給亞洲鄰近地區，不但使香港可以拓展高新科技業務，更可以幫助地區發展。中大太空與地球信息科學研究所所長林琿表示，遙感技術雖然需要投入大量的資金進行研究，但也可以帶來可觀的收入，長期來說，收入足以抵銷成本。

可減少本地災害損失

　林琿表示，遙感技術的市場需求很大，能夠為中文大學及香港帶來可觀的收入，例如以往向歐洲空間局購買一分鐘1百平方公里的遙感圖像，價格便達215歐元，而中大早在三、四年前已經開始把所得的數據外賣，部分項目「售價」更高達數百萬元，因此可以填補投入於技術的資金。除了有利可圖，亦可以減低損失，他說：「花錢起衛星接收站是絕對值得的，因為它的用處很大。例如上次香港紅潮，就損失了兩億，而興建接收站，就完全不用花那麼多錢。」

　遙感接收站已投入運作，林琿說：「市場需求有多大，造就我們（接收站）發展有多大！我們的數據蒐集範圍可以西至印尼、印度洋，東至韓國、日本，北至北京，2,500平方公里內的機構，都要來香港買數據。」林琿表示，衛星數據接收的技術越來越重要，因為它能使用於不同範疇，城市合作、政府部門運作、甚至商業機構都需要這方面的科技。

香港國際地位可提高

　接收站也可以讓香港成為「世界城市」的重要基礎，林琿認為，遙感能幫助香港提高國際地位，他說：「要變成leader(領袖)，就要有services(服務)，遙感就能為周邊國家提供許多預警服務，令香港在高科技領域扮演領導角色。」

　大型城市發展計劃需要精確的衛星數據，例如香港和珠三角洲進行合作，需要了解珠三角的自然環境、空氣質素、交通情況、公路和工廠的興建情況等，將來香港可以透過衛星圖片清楚知道珠三角的狀況，方便投資、合作和交涉。政府部門亦需要數據作政策或措施規劃，例如地質變化、郊野公園狀況、是否有山火、區內是否有違章建築、道路情況、水質污染、填海、海岸工程、環保工程等，都需要中立和客觀的環境調查。

助商業機構訂發展策略

　衛星數據也有助商業機構制定商業發展策略，將來可能會出現一種新的工業或服務業，包括買賣衛星數據或透過衛星數據作出各種重要的商業決定。他舉例指出，衛星圖片可以監測環境變化，例如估計水稻的收成等，投資者進行股票期貨交易將可獲更仔細資料作判斷。

　另外，保險賠償亦會涉及「環境證供」，他說：「一間保險公司受保船隻遇上意外，有漏油或撞船的問題，要打官司，那到底要賠還是不賠呢？這就需要衛星圖片來證實真實情況。」

霍英東捐建第二期工程樓

　中文大學「衛星遙感地面接收站」，獲國家科學技術部863高技術研究發展計劃及香港特區政府創新科技署撥款2,600萬元支持第一期工程。霍英東基金會早前捐款4000萬元資助建設地面接收站第二期工程大樓。中大地球信息科學聯合實驗室主任林琿表示，霍英東基金會的捐贈用於第二期大樓的興建，但內裡仍缺乏良好的配套設施，所以需要額外籌募數千萬港元，才能使中心備有一流的遙感設備。

擬用基金利息聘專才

　中大對霍英東的資助運用已有初步計劃。林琿表示，現時遙感接收站與控制室並不是在同一個地方，影響運作的效率，因此霍英東的捐贈讓接收站可以進行第二期工程，並於2007年接合接收站與控制室。另外，他希望，利用籌募基金的利息為遙感中心聘請人才。他說：「大學之大，不是只有大樓，而是有大師。」而且每個人的專業有限，但遙感技術又每年都有新的進展，因此需要聘請不同專家到中大進行教學和交流，將最新的技術引入中大。

　雖然第二期工程可以如期進行，但原來仍未能完善整個遙感中心，他說：「建成第二期後，基本上是完成了硬件，卻仍欠缺最高標準的設備。如果要購入那些設備，就還需要再籌幾千萬元。」而且，目前研究經費並不穩定，所以實驗室現在只有10多個人員。他希望，實驗室能得到更穩定的人才和資源。

衛星項目多由政府出錢

　縱觀全球，不少高分辨率衛星接收站都為當地政府全資擁有，但中大的高分辨率衛星接收站，卻要自行籌募經費，林琿解釋，接收站分兩期興建，第一期由中央國家科技部撥款1000萬、香港創新科技署撥款1300萬，加上贊助商贊助，募得總共3000萬建造主要的接收器。第二期則由霍英東捐款而建。林琿說：「這些衛星項目，在其他國家，都是由政府出錢興建的，因為那是國家級設備(national facility)，我沒聽說過要自己募捐的。而我們不願影響中大的教學資源，所以也不能向中大要錢，所以現在會向財團募捐。」

　雖然「錢途」艱辛，但他對籌款前景感到樂觀。林琿說：「香港人文明，不單有物質能力，更願意幫助周邊的國家。而且香港人漸漸關心遙感技術，例如發生南亞海嘯後，本來已經捐了500萬元給中大衛星遙感地面接收站的圓玄學院，得知遙感技術有助預防海嘯，立即再捐贈100萬元。」