[2005-10-09] 冬陽天地：胃潰瘍

梁冬陽

　今年的諾貝爾醫學獎得主頒予兩澳洲科學家於一九八二年發現了人類胃潰瘍是由幽門螺旋菌所引致，而採取適當的治療可以減少和治愈潰瘍、胃癌的機會。

　胃潰瘍是一種慢性病，有不少人有胃痛，在過去，一般以為是因為緊張的生活，令胃酸增多，胃液倒流，太辛辣的食物和難消化的食物引致胃炎，胃粘膜受損，進而引致胃潰瘍，甚至胃癌。所以在過去，會用保護胃粘膜的藥物、抗酸劑治療，但需要長期服用藥物，而且效果未必顯著。

　但自從發現了胃中有幽門螺旋菌，引致胃炎和胃粘膜受損後，只需要服用一至兩個星期的抗生菌就能將螺旋菌殺死，治本後加上治標的藥，減少胃酸刺激，減少胃痛，進而讓曾損傷的粘膜癒合，減少了胃的併發症，例如胃出血、胃穿孔、胃癌等，使很多病人脫離胃病一族。

　胃痛可以分很多種：

　胃痛，有些人可能會常常胃痛，有時是飽了痛，有時是餓的時候痛，吃了太甜、太酸、太辣的東西，刺激胃酸分泌，再刺激受損了的粘膜又再痛。

　胃出血：有些胃粘膜受損後出現微小的出血，大便呈現黑色，慢性失血可以引致貧血而頭昏眼花，所以如果有不明原因的貧血，應該檢查大便有沒有潛在的出血，照腸鏡和胃鏡。

　如果潰瘍的地方越來越嚴重，剛好在血管上可以引致嘔血，需要緊急止血。

　潰瘍如果傷及整個胃壁，可以引致胃穿孔、胃內的胃液流入腹腔，可引致腹膜炎而出現嚴重的腹痛，要馬上做手術修補穿孔的胃部或部分切除。

　有些胃潰瘍的變化引致細胞癌變直至引致胃癌。

　雖然胃癌也可能和其他因素有關，例如長期吃醃製的食物，罐頭，亞硝酸鹽的含量高，也可以致癌。日本人、潮州人、韓國人的生活習慣喜吃泡菜、醬菜，所以日本人幾乎是全球胃癌發病率最高的國家。

　科學家值得人敬重的是能人所不能，不斷探索、不斷發明、創造。我很喜歡看一些傳記的書，很想知道是什麼原因令他們有這樣的靈感去發掘，發明這許許多多的新事物去造福人類。