[2005-10-20] 跨代貧窮是錯誤概念

■梁立人　資深跨媒體作家兼評論員

　在扶貧滅貧的過程中，我們不能再提跨代貧窮的概念，並將之作為增加社會福利的理由。否則只會滅了窮人的志氣，助長了社會的頹風，更重要的是，要教導窮人立志，自己站起來。貧窮並非遺傳基因，艱苦的環境並非上進的障礙。

　小童群益會和社區組織協會日前公布了低收入家庭問卷調查報告，兩者均指出，今日香港生活在貧窮線下的窮人所佔比例甚高，由於沉重的生活壓力，令他們不能和普通人一樣有自尊地生活，貧窮兒童的健康、學習表現、父母婚姻及心理狀況都比一般家庭差。更為值得我們重視的是，調查發現，香港現時仍有一百二十萬人生活在貧窮線之下，每月收入中位數只有二千四百三十八元。

以上的數據顯示，香港有近五分之一的人屬於赤貧，這是一個相當驚人的數字，也是特區政府不能不重視的問題。

收入分配不均導致窮人多

　雖然，特首在他的施政報告中亦用了相當的篇幅去強調扶貧和滅貧的決心，可惜，滿紙豪言說不出一個令人信服的方法。因為，現在需要幫助的不是個別人士，而是接近五分之一的人口，雖然，提高綜援，增加社會福利，可以稍為紓緩現在的情況，但即使我們將綜援的數目提高一倍，這一百二十萬人仍然是窮人，但這樣一來，卻有可能動搖社會的根本，將其餘的五分之四的人口拖下深淵。

　香港之所以有一百二十萬窮人，一來是由於經濟轉型，造成不少人失業或開工不足。但是，我們也不能不承認，一百二十萬窮人當中，也有不少寧願繼續窮下去，也不願意接受辛苦而收入低微的工作的人，不過，這並非他們好逸惡勞，相反，香港人向來是以艱苦耐勞著稱的，造成這種情況，是由於社會的上層分子利用自己的權力多佔多得，吃掉了社會利潤的大部分，令中下層人士所得無幾，這種不公平的分配方法，引起低收入人士的怨憤，同時也摧毀了他們對工作的熱誠。

　舉個例子來說，在八十年代，一個勞工的收入約有七八千元，有些地盤工人甚至可月入兩三萬，高層人士的收入一般也不過只有四五萬元，相差不過五六倍。但是，今天一個勞工的收入下降至只有四五千元，而高層人士的薪金卻如坐直升機般飆升，兩者相差可高達十倍甚至四五十倍。眾所周知，醫管局行政總裁四百五十萬元年薪尚說少收了五成，一個旅發局的總幹事拿三百多萬元年薪叫作市場價，難道這些人真的是世間極品，值得拿這麼多？在這種情況下，有誰會心甘情願的出賣勞力，去賺那僅比綜援略高的薪酬呢？所以，不少人寧願躺下來，也不願意去工作，接受那種可恥和不平等的待遇。由此可見，消滅貧窮的第一個步驟就是薪金改革，而且需要由政府部門帶頭，改變多年來累積下來的不平等現象，若沒有這個決心，那一切扶貧滅貧都只是廢話！

貧窮並不會遺傳下一代

　除此之外，社區組織協會的報告和政府的施政報告不斷強調香港存在「跨代貧窮」的問題，不過，這是一個負面的、有誤導性的概念。因為，從來沒有證據可以證明世界上有「跨代貧窮」這一條規律，相反，我們認為只有變幻才是永恆，貧窮並非遺傳基因，不可能像愛滋病那樣遺傳給我們的下一代。

　今日香港雖然窮人不少，但貧窮的情況仍不足以和當年相比，最起碼，香港人都有基本的生活保障，而且尚有九年的免費教育，貧窮或許會令他們不能像富有家庭的孩子那樣有更多的選擇，但絕不至於影響他們的基本學習和發展，更不可能說成是窮人的孩子不能出頭的原因。

　事實上，香港近年來的事實足以證明「窮不過三代，富不過三代」的道理，因為在今日的成功人士中，大部分都並非繼承祖業所得，也不一定要有高等教育的背景，不少出身貧寒的人士都只具有普通程度的教育，但他們通過自己的努力，改變了自己的命運。

　倒如，被《福布斯》評為全美前四百名富翁之一、世界輪椅基金會主席肯尼斯．貝林家境也非常貧寒，他小時候靠送報紙、修草坪、做球童維持生計，中學畢業後便輟學，靠售二手車起家，二十七歲就成了百萬富翁。他曾經說過：「我出身貧寒，不過卻會很富有地死去，我的財產比我小時候所夢想的還要多。」

　同樣，出身清寒的世界著名物理學家居理夫人也曾說過：「貧窮雖不好受，但卻是很好的磨練，人的成就，在很大程度上依靠品格之高尚。」

　由此可見，「跨代貧窮」的說法是站不住腳的，是有害無益的，它只會為那些未盡全力的人找到怨天尤人的藉口。所以，在扶貧滅貧的過程中，我們不能再提跨代貧窮的概念，並將之作為增加社會福利的理由，否則只會滅了窮人的志氣，助長了社會的頹風，更重要的是，要教導窮人立志，自己站起來，貧窮並非遺傳基因，艱苦的環境並非上進的障礙，讓「跨代貧窮」和那些福利分子一同見鬼去吧，有志氣的人絕不會被艱困的環境所限，他們只相信一條真理，那就是：「寶劍鋒由磨礪出，梅花香自苦寒來」！（文匯論壇）