[2005-10-23] 鳥類祖先最早生活在中國

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　■甘肅酒泉出土的中生代鳥類骨骼化石。 網上圖片

　【本報訊】據《西部商報》報道：近日考古人員在甘肅玉門油田沈家灣地區進行地質考察時，發掘出中國少有的中生代鳥類骨骼化石、大而完整的鱷魚化石和只有羊羔大小的恐龍化石。這標誌著鳥類祖先最早生活在中國。

　據了解，從2003年開始，酒泉市政府同中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的有關專家，對酒泉境內現存的古生物化石點，進行了較全面的普查和勘探性發掘。

甘肅發掘中生代鳥類化石

　通過勘探發掘，專家認為酒泉在1.1至1.2億年的中生代地質地層蘊藏著豐富的恐龍及古生物化石，部分層內的化石與距今1.5億年世界聞名的遼西中生代生物群相當。對於研究古生物生命進化、古地理、古氣候、古生態環境的變化有重要意義；同時也說明，古時期酒泉境內森林茂密、湖泊相連，屬亞熱帶氣候區域。據參與此次考古挖掘的甘肅省地勘局第三地勘院古生物研究中心的研究人員介紹，此次發掘出的中生代鳥類化石，年代久遠長達上億年，但紋路仍清晰可見，保存十分完好。這位研究員還說，自1861年德國發現首塊始祖鳥化石後，鳥類的起源成了生物學界最感興趣的課題之一，學術界為此爭論不休，一個很重要的原因是中生代鳥類化石發現極少。

「甘肅玉門鳥」得到新證據

　1984年，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所侯連海教授在甘肅玉門發掘出了「甘肅玉門鳥」，此次發掘出的鳥骨化石印證了「甘肅玉門鳥」是我國第一件中生代鳥類化石的學術論斷。這一發現對於酒泉被稱為「古生物化石的故鄉」提供了新的證據，同時，也為生物學界研究鳥類的起源提供了新的佐證。