[2005-11-12] 中大研創血癌細胞追蹤法

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　吳香玲教授指，新方法有助醫生決定日後治療方法及用藥量。 本報記者翁育紅 攝

　【本報訊】(記者　翁育紅)中大醫學院研究出兒童白血病細胞追蹤檢測新方法，能準確追蹤到近8成病人體內癌細胞的數量及轉變，有助醫生拿捏用藥份量，減低用藥過輕造成復發及避免用藥過多加重對病人身體的傷害。

　白血病(血癌)是本港兒童常見的致命疾病，佔小兒癌症3成，平均每年有50個新增個案，當中8成為急性淋巴細胞白血病。雖然白血病經治療後整體存活率有9成，但若體內殘留癌細胞檢測不準確，部分病人可能出現復發或最終死亡。

助醫生斷定藥量

　參與研究新檢測方法的中大病理解剖及細胞學系吳香玲教授表示，傳統為急性白血病病人殘留癌細胞的方法是以肉眼透過顯微鏡觀察，每次只能做到5千至1萬個細胞，而且容易混淆近似的細胞，準確率較低。新的方法利用多變數流式細胞儀，將螢光劑及多組抗體加入骨髓樣本，以激光束透射時就能準確勾劃癌細胞圖譜，而且每次能檢測20萬個細胞，效率大增。

　中大2003年利用新方法檢測45名患白血病兒童的癌細胞情況，結果成功追蹤到35名(78%)病人的癌細胞數量變化，而且偵察準確度較舊方法高，舊方法在治療後第33日及第12個星期已找不到任何病人有殘留癌細胞，但新方法卻仍能分別檢查到41%及27%病人仍有殘留癌細胞。

　吳香玲說，白血病化療通常會出現黏膜炎、禿頭、肝功能異常等副作用，其中20%病人會因細菌感染而引致敗血症，當中一半人更會因而死亡。不過由於舊檢測方法有誤差，即使癌細胞減少，醫生亦不敢大減藥量，怕病人復發，但用藥重毒性又會對病人又造成額外傷害，新方法將有助醫生斷定藥量，有助治療成效。